Un jurado integrado por 69 expertos internacionales evalúa en la localidad vallisoletana de Tordesillas las 1.300 muestras procedentes de 18 países que compiten en los Premios Cincho 2026. Este certamen, promovido por la Junta de Castilla y León, celebra su duodécima edición nacional y sexta internacional consolidado como una de las grandes referencias para la apertura de oportunidades comerciales en el sector quesero. Castilla y León encabeza la representación con 349 muestras, mientras que Polonia lidera la participación extranjera con 88 inscripciones.
Garantía de objetividad en las catas
El proceso de evaluación se desarrolla durante tres jornadas mediante catas a ciegas donde los quesos se identifican exclusivamente por códigos numéricos. Las puntuaciones se registran en una herramienta informática específica que asegura la confidencialidad y trazabilidad. Los galardones Cincho de Oro y Plata se otorgarán en 43 categorías distintas según la presentación o características del producto, requiriendo un mínimo de 80 puntos. Las elaboraciones con mejores notas disputarán los Grandes Cinchos de Oro y los premios especiales al Mejor Queso Ecológico, Mejor Queso de Oveja de España y Mejor Queso Artesano de Castilla y León.
De forma paralela, el concurso concede los Cinchos de Honor para reconocer la trayectoria de profesionales y entidades de la comunidad. En esta convocatoria, la Mención Especial recae en Rubén Valbuena (Granja Cantagrullas), el premio a la Trayectoria Profesional distingue a Alonso Santos de Pedro (Quesería La Faya) y el galardón de Proyección Internacional se otorga a la Escuela Internacional de Industrias Lácteas. Asimismo, los premios a la Calidad de la Leche reconocen a las explotaciones ganaderas evaluadas por el Laboratorio Interprofesional Lácteo de Castilla y León, resultando galardonadas la granja SEJA (Ávila) en vacuno, Guzmán TCEA (Zamora) en ovino y FPD Agro Gen (Burgos) en caprino.
La entrega de premios se llevará a cabo del 17 al 20 de septiembre en Zamora durante la feria Fromago Cheese Experience 2026, buscando potenciar el escaparate mundial de la producción láctea autonómica. El certamen, impulsado por la administración regional desde el año 2000, opera como una herramienta estratégica de promoción. Castilla y León se posiciona como la principal comunidad productora de queso en España al concentrar un tercio del volumen nacional, sustentada por un sector ganadero que aporta el 52% de la leche de oveja del país y el 12,3% de la de vaca. En 2025, la región lideró las exportaciones con 47.289 t valoradas en más de 235 M€, con el mercado europeo como principal destino y el respaldo de seis figuras de calidad diferenciada.
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