A partir de enero de 2008, la legislación comunitaria de zoonosis requerirá que se tomen muestras medioambientales en los edificios de las explotaciones de gallinas ponedoras. Inicialmente se muestrearán solo para detectar la presencia de Salmonella enteritidis y Salmonella typhimurium, que son las cepas más comunes asociadas a aves.
Los análisis se iniciarán cuando las aves tengan entre 22 y 26 semanas de edad y se repetirán en intervalos de 15 semanas, lo que significa que cada manada estaría sujeta a 4 test durante el período de puesta. Cada test implica muestreo medioambiental. Los ganaderos tendrán que asumir el coste de este muestreo. Además, una vez al año, la granja será visitada por un cuerpo de control que analizará una manada de la explotación.
El primer año de muestreo servirá para que el ganadero ponga en práctica un plan de eliminación de la infección. Posteriormente, si se obtiene un resultado positivo, se podrá repetir el análisis, pero si se obtiene el mismo resultado, implicará la prohibición de vender huevos a la distribución procedente de las unidades que han dado positivas. El unico destino de estos huevos podrá ser su venta a la industria tras un tratamiento térmico.
Actualmente, está establecido que para la repetición de los test, las muestras pueden ser medioambientales o de los órganos internos de las aves. No obstante, se está discutiendo en Bruselas la opción de que se puedan muestrear los huevos para confirmar la infección.
Esta propuesta está siendo defendida por la industria británica, que opina que la presencia de salmonella en el medioambiente no necesariamente implica que los huevos estén infectados. Consideran que para que el ganadero cumpla la ley, ésta no debe penalizar injustamente, lo que podría ocurrir si no se permitiera contrastar con el análisis de los huevos.
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