La Comisión ha presentado recientemente una propuesta de directiva para asegurar el bienestar de los pollos de carne. Para elaborar dicho borrador se ha tomado en cuenta un informe del Comité científico de salud y bienestar de los animales
En dicho informe se indica que los problemas de bienestar detectados en los pollos están directamente vinculados con la selección para obtener tasas de crecimiento más altas y un mejor índice de conversión alimenticia. Mediante la selección genética, se ha alterado una amplia gama de características metabólicas y de comportamiento de los animales. La existencia de alteraciones metabólicas da lugar a problemas en las patas, ascitis, el síndrome de muerte súbita y otros trastornos de la salud
También se ha encontrado que la mortalidad en las unidades estándar de producción de pollos de engorde es superior que en otros tipos de explotaciones avícolas. En los pollos de estirpe clásica empleados para la producción de carne, la media es un 1% de mortalidad semanal, mientras que los pollos de estirpes de crecimiento lento utilizados en el sistema de certificación de calidad “etiqueta roja” es de un 0,25 % a la semana y en las pollitas de estirpes de gallinas ponedoras, de un 0,14 %.
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