Las estimaciones de precio de leche en la UE, para los próximos años no son en absoluto optimistas. A partir del año 2007, el precio de la leche en el Reino Unido se calcula que rondará los 0,22 €/l (37 ptas/l), según ha puesto de manifiesto un estudio realizado por el Consejo británico de Desarrollo Lácteo.
En la campaña 2002/03, los costes medios de producción de leche se han situado en torno a los 0,27 €/kg (45 ptas/l), habiendo sido el precio medio de 0,25 €/kg (42 ptas/l). Estas cifras ponen de manifiesto que en dicha campaña casi el 60% de las explotaciones y el 40% de la leche producida se ha movido por debajo de los costes de producción. Se ha constatado una correlación entre la rentabilidad de las explotaciones y el tamaño de éstas, de forma que en la campaña 2002/03 solo las granjas con más de 100 vacas han obtenido márgenes positivos.
En una encuesta realizada en dicho período, el 56% de los ganaderos entrevistados indicaron su voluntad de incrementar su producción en una media de un 28%. Tan solo un 7% planeaba dejar la producción. No obstante, estas respuestas fueron dadas antes de que se supiera el resultado final de la reforma de la PAC.
Actualmente, una vez conocido el contenido de la reforma, se estima que si el pago directo se desacopla de la producción, el número de productores de leche en el Reino Unido se limitará a 15.000 y la producción se reducirá en más de una tonelada.
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