Los precios mundiales de la leche se mantendrán elevados en 2004

Durante el primer semestre de 2004, los precios internacionales de la leche se mantuvieron fuertes, como consecuencia de la limitación de los volúmenes exportables y de la demanda continua de las importaciones. De acuerdo con un informe elaborado por la FAO, en el segundo semestre, los precios deberían de mantenerse en los actuales niveles, debido a los mismos factores que provocaron el alza en la primera parte del año.

Como los precios mundiales han aumentado, las subvenciones a la exportación pagadas por algunos países han descendido. Tal es el caso de EEUU, donde las subvenciones medias mensuales pagadas por las exportaciones de leche desnatada en polvo pasaron de 121 $/tn en agosto de 2003 a 39 $/tn en enero de 2004. También descendieron en la UE las restituciones a la exportación de productos lácteos. Por ejemplo, en abril en relación con enero de 2004, las restituciones para la leche desnatada en polvo descendieron en un 46%.

A pesar de que los precios mundiales han aumentado, para los países desarrollados con altos costes de producción, las ayudas a la exportación siguen siendo necesarias. Por poner un ejemplo, a finales del pasado mes de abril, para poder exportar desde la UE un kilo de mantequilla era necesaria una ayuda de 1,8 $ y para exportar un kilo de leche desnatada en polvo, la ayuda necesaria era de 0,4 $.