El Director General de Recursos Agrícolas y Ganaderos ha subrayado que es una responsabilidad compartida entre las distintas administraciones preservar el dinamismo de las actuales regiones tabaqueras en niveles óptimos para su desarrollo socioeconómico, en el marco de unas Jornadas sobre el empleo del sector del tabaco en España, que se ha celebrado en Navalmoral de la Mata (Cáceres).
Sobre la producción española de tabaco, una de las principales de la UE, ha puntualizado que se encuentra actualmente en el entorno de las 32.000 toneladas, cultivadas en unas 10.000 hectáreas, concentradas mayoritariamente en Extremadura, región en la que este cultivo contribuye de forma importante al mantenimiento del dinamismo del mundo rural.
Carlos Escribano ha subrayado, asimismo, que el cultivo del tabaco ha representado en 2008 el medio de vida de 2.599 productores en seis Comunidades Autónomas, generando en torno al millón de jornales directos en agricultura y unos trescientos mil más entre las industrias transformadoras y las empresas de servicios, datos éstos que confirman que se trata de un cultivo claramente generador de empleo en el medio rural y con un importante valor social.
Sobre el futuro inmediato del cultivo, el Director General de Recursos Agrícolas y Ganaderos ha recordado que la Ministra Elena Espinosa firmó en diciembre de 2007, junto a la mayoría de sus homólogos de los Estados Miembros productores, una carta dirigida a la Comisaria Europea de Agricultura y Desarrrollo Rural, solicitando formalmente la prórroga de las actuales ayudas al tabaco hasta 2013. De esta forma se dispondría de un mayor margen temporal para garantizar la viabilidad económica de nuestras zonas tabaqueras. En este sentido, ha puntualizado que el MARM ha reiterado esta petición de prórroga en el debate del Chequeo Médico de la PAC en curso.
En cuanto a los retos del futuro y ante el panorama incierto del cultivo, Carlos Escribano ha resaltado que se deben centrar los esfuerzos en conseguir mantener el empleo y el desarrollo de las actuales regiones tabaqueras. En este sentido, la diversificación hacia otras actividades agrarias alternativas resulta esencial, para lo que el MARM busca sumar nuevas iniciativas a los estudios y ensayos experimentales ya realizados, con financiación comunitaria, a través del Fondo Comunitario del Tabaco y del VI Programa Marco de I+D+i europeo.
La reestructuración de las actuales regiones productoras de tabaco contará, además, con financiación específica dotada para tal fin en el marco del Desarrollo Rural.
El Director General ha subrayado, asimismo, que el MARM seguirá trabajando en adecuar la producción de tabaco de las explotaciones que subsistan a las crecientes exigencias de calidad en el mercado, de forma que se garantice su pervivencia una vez desaparezca el apoyo a la producción. Recordó, como ejemplo de actuaciones emprendidas por este Ministerio, la publicación del Manual de Buenas Prácticas para este cultivo, el histórico Convenio de Colaboración con Cetarsa o el Acuerdo Colaboración suscrito con la compañía Philip Morris.
Todas estas actuaciones, ponen de manifiesto el compromiso del MARM por mejorar la calidad y eficiencia de la producción nacional de tabaco y, de una forma más global, por preservar el grado de desarrollo adquirido en las regiones productoras.
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