La campaña del dátil de Elche ha sido floja, con una cosecha en torno a las 60 t, lo que supone una merma de más del 10% respecto al pasado año. La pérdida de producción se atribuye a las lluvias de octubre, que obligaron a adelantar la recolección para evitar una maduración demasiado rápida y a una posterior humedad que aceleró la reducción de la cosecha. En este contexto, La Unió Llauradora subraya las ventajas del dátil fresco de Elche frente a los productos importados más habituales en los lineales, pasificados y con un mayor contenido de azúcares.
Propiedades y comercialización del dátil fresco de Elche
Los productores destacan que el dátil fresco de Elche se caracteriza por un mayor contenido de agua, lo que se traduce en menos azúcares y un sabor más natural. No se le añade ningún tipo de azúcar y se presenta como una fruta fresca que todavía es poco conocida para muchos consumidores, pese a tratarse de un producto diferenciado frente a otros dátiles más azucarados que se comercializan en el mercado.
Desde la Asociación de Productores de Dátil de Elche se incide en que estos dátiles son totalmente distintos a los que llegan de otros países ya pasificados y muy dulces. Su presidente, Miguel Ángel Sánchez, defiende que se trata de un producto fresco y de proximidad y resume su apuesta con una afirmación rotunda: “una vez que lo pruebas ya no se va a querer otro tipo de dátil”. La organización anima especialmente a los consumidores de la Comunitat Valenciana a conocer y probar el dátil fresco de Elche.
En el plano comercial, los dátiles de Elche ya se distribuyen por toda España a través de una red de más de 160 tiendas. Además, han comenzado a venderse en Bélgica y Holanda y se prevé ampliar la presencia en el norte de Europa con la entrada futura en Dinamarca, lo que refuerza la proyección exterior de este producto.
Pese al descenso de producción de esta campaña, los productores mantienen una visión optimista de cara a los próximos años. Se han plantado 700 nuevas palmeras que permitirán incrementar la cosecha en el medio plazo. Paralelamente, los esfuerzos se orientan hacia el desarrollo y consolidación de una nueva variedad tardía, Helike, que ayudará a romper la estacionalidad del consumo y a ofrecer dátiles durante más meses del año, más allá del periodo navideño.
En el ámbito nutricional, la Universidad Miguel Hernández destaca múltiples propiedades del dátil de Elche. La fruta permite “atrapar” el azúcar entre sus fibras, favoreciendo una absorción más adecuada por parte del organismo. Además, ofrece aportes elevados de minerales como el potasio: en el caso de la variedad local Confitera, el contenido de este mineral supera por más del triple al del plátano, tradicionalmente considerado la fruta de referencia en potasio.
La Unió Llauradora insiste en que el dátil fresco de Elche combina un perfil nutricional interesante, un menor contenido de azúcares añadidos y un origen local, planteándose como alternativa diferenciada frente a los dátiles pasificados y altamente azucarados de otros orígenes. La información procede de La Unió Llauradora y de la Universidad Miguel Hernández.
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