¡Si no se toman medidas, la apicultura podría convertirse en poco más que un hobby en Europa!

Como apicultor profesional en el norte de Francia, gestionando 300 colmenas y 800 colonias, he estado atravesando un periodo difícil, al igual que muchos de mis compañeros apicultores en Europa. El mercado europeo de la miel ha estado en crisis durante varios años, y los desafíos que enfrentamos están alcanzando un punto crítico. Una combinación de factores, como la afluencia de importaciones baratas, un mercado inundado de miel adulterada, el impacto del cambio climático, así como especies invasoras y plagas, ha dejado al sector apícola en una situación precaria, amenazando nuestros medios de vida.

Mis colegas y yo en Copa-Cogeca hemos estado sonando la alarma sobre el escándalo de la adulteración de la miel, y hoy me siento obligado a hablar nuevamente porque la situación se ha vuelto catastrófica.

En respuesta a las crecientes preocupaciones sobre la adulteración de la miel, la UE – siguiendo las solicitudes de mis colegas y mías – ha comenzado a dar pasos importantes para abordar el problema. Fortalecer los controles fronterizos y revisar la Directiva de la Miel han sido movimientos significativos para proteger a los apicultores europeos y promover un mercado más justo y transparente. Sin embargo, todavía estamos lejos de alcanzar el objetivo que propusimos de un 0% de adulteración para 2030.

Por lo tanto, tenemos grandes expectativas para el próximo «Grupo de Expertos de la Plataforma de la Miel» de la UE, que debe identificar formas efectivas de implementar las herramientas tan necesarias. Lo que necesitamos es un sistema de trazabilidad robusto para monitorear mejor la cadena de suministro de miel y detectar casos de fraude. Además, mejorar los estándares de calidad utilizados para evaluar la miel, así como establecer un laboratorio de referencia europeo para actualizar y armonizar métodos y resultados analíticos, son pasos cruciales a seguir.

Sin embargo, lo más importante es que todos los Estados miembros implementen el nuevo etiquetado del país de origen con la indicación obligatoria en la parte frontal del envase que liste todos los países de origen de la miel con su porcentaje exacto en la mezcla, y esto debe hacerse sin ninguna posible derogación en la que solo se requieran los porcentajes de las cuatro mayores participaciones cuando representen más del 50% de la mezcla. Esta transparencia es crucial para recuperar la confianza del consumidor y proteger nuestro sector.

Esto es aún más importante a la luz de las últimas cifras del mercado. En la primera mitad de 2024, el precio promedio de la miel importada en la UE fue de solo 2,17 € por kilogramo, una caída del 14% en comparación con el año anterior.

 La miel china y ucraniana representan más del 70% de estas importaciones, con precios sorprendentemente bajos de 1,28 €/kg y 1,75 €/kg, respectivamente. Mientras tanto, nos cuesta entre 3 y 4 € producir un kilogramo de miel. Con esta enorme diferencia de precios que nos hace imposible competir, no es de extrañar que nuestra miel se acumule en almacenamiento, sin vender.

Nos seguimos cuestionando cómo se puede vender miel a tan bajo precio y seguir siendo rentable. En algunos países, especialmente aquellos más expuestos al comercio internacional, los apicultores se ven obligados a bajar sus precios solo para mantenerse en el juego. Muchos están luchando por llegar a fin de mes, y la situación es especialmente crítica para los apicultores comerciales. Si nos obligan a salir del mercado, las consecuencias para la producción de miel, los servicios de polinización y las economías locales podrían ser devastadoras.

Sin un apoyo urgente, los apicultores europeos no sobrevivirán en este mercado cada vez más hostil. Si no se toman medidas, la apicultura podría convertirse en poco más que un hobby, y Europa corre el riesgo de perder su papel como productor clave de miel, convirtiéndose meramente en un centro de procesamiento de miel importada.

Dada la falta de instrumentos legales efectivos para apoyarnos en tiempos de crisis excepcional, es hora de que los Estados miembros den un paso adelante y creen medidas de apoyo a nivel nacional para proteger a los apicultores y asegurar la longevidad y sostenibilidad del sector de la miel.

Estamos alentados al ver que la presidencia húngara incluya la apicultura en la agenda de la próxima reunión del SCA este viernes. Ahora, necesitamos que los Estados miembros aprovechen esta oportunidad, enfrenten los desafíos que hemos estado enfrentando de manera decidida y trabajen hacia soluciones duraderas que aseguren un futuro para la apicultura europea.