Los factores que afectan el bienestar de las vacas en las granjas lecheras a pequeña escala son los mismos que en los otros sistemas, según los expertos de la Autoridad Europea de Seguridad de los Alimentos (EFSA), que ha publicado un dictamen científico en el que revisa la información en las granjas lecheras de pequeña escala y se proponen un grupo de herramientas para evaluar el bienestar de vacas lecheras.

Algunos de los factores que influyen en el bienestar de las vacas, tales como los relacionados con la gestión de los pastos ( falta de espacio, mezcla de los rebaños, etc.), tienen más probabilidades de estar presentes en las pequeñas explotaciones.

El bienestar de las vacas en las granjas pequeñas escala puede evaluarse utilizando las mismas medidas de origen animal (respuesta del animal a los factores de riesgo) que se usan en otros sistemas ganaderos. Sin embargo, su medición puede presentar desafíos específicos. Por ejemplo, por lo general toma más tiempo para recoger una muestra adecuada para la evaluación de las medidas de origen animal, tales como el comportamiento del animal acostado y al levantarse debido al menor número de vacas.

Los expertos de la EFSA señalan que las granjas a pequeña escala en toda la UE son muy diversas en tamaño, prácticas de cría, fuerza de trabajo, sistemas de certificación y uso de razas locales.

Esta opinión científica llega en medio de un creciente interés de los consumidores en la producción y manipulación de los alimentos, sobre todo, en los alimentos que se produce a nivel local y en condiciones adecuadas de bienestar animal.

El informe de la EFSA proporcionará información útil a la Comisión Europea para las políticas futuras sobre el bienestar animal.

Para la realización de la opinión científica fue comisionado por EFSA un Trabajo preparatorio que reunió a un consorcio de 6 socios europeos de 5 países distintos. Entre los socios se encuentra el Subprograma de Bienestar Animal del IRTA (Instituto de Investigación en Tecnología Agroalimentaria de Cataluña). La opinión científica de EFSA en inglés puede ser consultada en el enlace adjunto y servirá de base para un protocolo oficial en granjas lecheras de pequeña escala.

Sobre el trabajo preparatorio realizado se esperan diversas publicaciones científicas y técnicas, incluyendo algunas en lengua española.

Para solicitar más información sobre el proyecto contacte con: Isabel Blanco Penedo. E-mail: isabel.blanco@irta.cat