La ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino Elena Espinosa, y el Director General del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Víctor M. Villalobos, han firmado un memorando, en el que se determinan los ámbitos de cooperación en materia de agricultura orgánica, seguridad alimentaria y seguros agropecuarios a través de la Oficina Permanente para Europa (OPE), cuya sede se mantiene en las dependencias del Ministerio y promueve las relaciones del Instituto con el mayor número de organismos de carácter agrícola o de cooperación al desarrollo, tanto dentro de España, como en otros países europeos.
Este acuerdo sustituye al Convenio Específico de Colaboración, firmado en 2005 entre el anterior Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura que contemplaba la cesión de instalaciones para el establecimiento de una Oficina Permanente del IICA en una de las sedes del Ministerio en Madrid.
En abril de 2009, el entonces Director General de la institución, Mr. Chelston Brathwaite, solicitó al Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación un acuerdo de sede oficial del IICA en España debido al incremento sostenido de trabajo y de las relaciones institucionales que ha experimentado la oficina de representación Institucional en Madrid, desde su apertura en 2002.
El MARM colaborará, por tanto, de nuevo con este Instituto creado en 1942, con el fin de estimular y apoyar los esfuerzos de sus 34 Estados miembros para alcanzar el desarrollo agrícola, y mejorar la vida de sus poblaciones rurales, estableciendo las bases para la cooperación técnica en áreas como el desarrollo rural, el turismo rural y los regadíos.
Desde julio de 2002 España ha pasado a ser miembro asociado del IICA, habiendo facilitado a este organismo, ya en el año 2000, un local en Madrid para su Oficina Permanente.
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