En los últimos años, el número de casos de brucelosis, tanto en humanos como en animales se ha reducido considerablemente, según los datos del Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III.
Desde 1992, se ha comprobado un descenso en el número de casos, con una fase de baja incidencia, que se ha mantenido desde los últimos 4 años. En 2004, se registraron 596 casos (1,5 casos por 100.000 habitantes). Las CCAA con mayor tasa de incidencia son las del centro y sur. En estas zonas se concentran el mayor censo de ganado ovino y caprino, que es el principal reservorio de la Brucella melitensis.
Los focos se producen normalmente en las explotaciones ganaderas debido al contacto con animales infectados o la inhalación de la bacteria en los establos. También puede producirse por el consumo de queso hecho con leche no pasteurizada. También hay riesgo para los operarios de los mataderos que sacrifican animales positivos. Entre 1999 y 2003 se produjeron 143 focos con casi 1.000 casos humanos.
En el caso de los animales, en 1993, el 28% de las explotaciones tenían animales positivos y un 3% de los animales eran positivos. En 2003, estos porcentajes se han reducido a un 6% y un 0,9%, respectivamente. Este descenso se debe a la aplicación del Programa Nacional de Erradicación de la Brucelosis Ovina y Caprina.
La brucelosis es desde 1943 una enfermedad de notificación obligatoria y en España se ha comprobado que los ciclos epidémicos en humanos han venido durando entre 10 y 14 años. El primero ocurrió entre 1943 y 1955, con un pico en 1949 de 5.494 casos (19,83 por 100.000 habitantes). El segundo, entre 1956 y 1977, tuvo su pico en 1974 con 7.731 casos (21,78 por cada 100.000 habitantes). La tercera ola, que duró desde 1978 a los inicios de los 90, tuvo su punto álgido en 1984 con 8.932 casos (22,72 por 100.000 habitantes).
La brucelosis afecta más a hombres que a mujeres, con un ratio hombre-mujer de 2,6 a 1. El grupo de edad más afectado es entre 20 y 29 años, que aglutina el 21% de los pacientes
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