En Francia, cuatro son las principales
empresas que recogen la leche: Bongrain, Danone, Lactalis y Sodiaal. Las tres
primeras son compañías privadas, mientras que la última es una cooperativa
formada por seis cooperativas regionales.

Todos los sistemas de pagos en Francia
están basados en un precio de referencia para un litro de leche que contiene 38
gramos de grasa y 32 gramos de proteína real. En general, en casi todos los
países, el nivel de proteína se mide como proteína cruda. Para transformar la
proteína real considerada en Francia a proteína cruda se multiplica la primera
por un factor 100/95.

La diferencia entre el contenido de grasa
y el de proteína comparada con los 38 y 32 gramos por litro, respectivamente, se
multiplica por una cantidad fija por gramo de grasa y proteína, que varía según
la empresa. De acuerdo con la información proporcionada por la organización LTO
sería:

Bongrain, Danone y Sodiaal incluyen primas
por conteo de bacterias y células somáticas, así como de situación de mercados.
Lactalis incluye primas por especialización.

Bongrain, Danone y Lactalis, al ser
empresas privadas, no dan prima por beneficios al final de año. Sodiaal, que es
una cooperativa, si podría hacerlo, pero no ha dado ninguna prima en 2003.

Hasta ahora, las tendencias del precio las ha establecido las recomendaciones
que cada trimestre emite el Centro Nacional Interprofesional de la Economía
Lechera de Francia (CNIEL) y que en general, han sido seguidas por las empresas.
Dichas recomendaciones son incrementos o reducciones por litro del precio de la
leche pagado el mismo trimestre del año precedente, determinadas mediante un
cálculo conocido por indexación. Este sistema de cálculo cada vez ha sido más
cuestionado por los ganaderos y actualmente se está debatiendo un nuevo sistema.