Europa ha experimentado un notable incremento de casos de influenza aviar altamente patógena durante los últimos meses de 2025, según el informe trimestral elaborado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y el laboratorio de referencia de la UE. La situación ha provocado numerosos brotes en explotaciones avícolas y un aumento de detecciones en mamíferos, aunque el riesgo para la población general continúa siendo bajo.

Aves silvestres: niveles más altos desde 2016

Entre el 6 de septiembre y el 28 de noviembre se notificaron 2.454 brotes en aves silvestres y 442 en aves domésticas en 29 países europeos. El número de aves silvestres afectadas alcanzó su nivel más elevado para este periodo desde 2016. Las aves acuáticas, especialmente patos, gansos y cisnes, han sido las más impactadas, junto con episodios de mortalidad masiva en grullas comunes.

Casi todos los casos están asociados a una nueva variante del genotipo A(H5N1) de influenza aviar altamente patógena ya circulante en Europa. El fuerte aumento de casos podría deberse a la ausencia de inmunidad preexistente en las poblaciones silvestres o a una mayor transmisibilidad de la variante. Los expertos prevén que la circulación del virus siga siendo elevada en las próximas semanas y disminuya hacia el final del invierno.

Explotaciones avícolas: transmisión vinculada a aves silvestres

La presencia del virus en explotaciones agrícolas se atribuye principalmente a la introducción del patógeno por aves silvestres, en muchos casos por contacto indirecto. Los pavos se han visto especialmente afectados y también se ha registrado un aumento de casos en patos vacunados.

Entre los factores que explican la expansión del virus destacan la continua transmisión desde aves silvestres, la alta contaminación ambiental en zonas próximas a explotaciones y determinadas condiciones meteorológicas, como la humedad. En zonas donde circula el virus o se han registrado episodios de mortalidad masiva en fauna silvestre, los expertos recomiendan refugiar a las aves domésticas. Además, insisten en reforzar las medidas de bioseguridad y mantener una vigilancia estrecha para reducir el riesgo de nuevos brotes.

Incremento de detecciones en mamíferos

Durante el mismo periodo se observó un ligero aumento de casos en carnívoros silvestres, especialmente zorros, relacionado con la alta circulación del virus entre las aves. También se detectaron nuevos casos en gatos domésticos en dos países tras un largo periodo sin registros. La causa más probable de infección en estos animales es el contacto directo o indirecto con aves silvestres, sin indicios de transmisión a través de alimentos crudos para mascotas.

En áreas con alta presencia del virus de influenza aviar, los expertos recomiendan mantener a las mascotas en el interior o con correa para limitar su exposición y evitar su consumo de carne o productos animales crudos. Durante este periodo no se han identificado nuevas especies de mamíferos afectadas por la enfermedad en Europa.