Científicos coreanos han obtenido plantas de sandía transformadas genéticamente resistentes a las virosis, que pueden ser utilizadas como portainjertos de las plantas de sandía convencionales. Las sandías que se obtuvieran utilizando estos patrones OMG serían también convencionales ya que su material genético sería enteramente el de la variedad injertada.
El injerto es una práctica común en los cultivos leñosos y desde hace algunos años también en cultivos herbáceos de alto valor, en los que es posible asumir el coste de esta práctica. El injerto de especies herbáceas es común en determinados cultivos de primor, como los que se practican en los invernaderos del Levante Español.
En el caso de la sandía el injerto más utilizado es el de variedades silvestres de la propia sandía, pero incluso los patrones actuales más resistentes son susceptibles al virus del mosaico moteado del pepino, al que no se ha encontrado resistencia natural que pueda ser introducida por métodos genéticos convencionales. El portainjertos transgénico lleva insertado un gen del propio virus, que lo hace inmune a la enfermedad, aunque no está claro cual es el mecanismo molecular de esta resistencia.
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