Según un informe del USDA, la producción de caña de azúcar en Brasil en la campaña 07/08 aumentará un 10% respecto al año anterior, debido a la expansión del cultivo. Brasil es el primer productor y exportador mundial de azúcar y de bioetanol, dedicando aproximadamente la mitad de la producción de caña a cada uno de estos productos. La producción estimada de azúcar sin refinar es de 32,8 millones de tn (+3,7%), mientras que la de bioetanol de caña de 20.500 millones de litros (+16%).
El cultivo de caña de azúcar en Brasil está en expansión debido sobre todo al mayor consumo doméstico de bioetanol. Aproximadamente el 80% de los vehículos que se venden actualmente son de tipo flex-fuel, que pueden consumir indistintamente gasolina o etanol, o mezclas en cualquier proporción, siendo el precio de uno u otro biocarburante el que determina la elección del automovilista. Se estima que éste prefiere el bioetanol a la gasolina si es un 30% más barato. Además existe un porcentaje de incorporación obligatoria de alcohol a las gasolinas de un 23%, que el Gobierno prevé aumentar a un 25% en junio.
El pasado mes de marzo, Brasil y EEUU, los dos principales productores mundiales de bioetanol (de caña en Brasil y de maíz en EEUU), firmaron un acuerdo de cooperación para promover el desarrollo y comercio de este biocarburante.
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