Investigadores de Francia y Bélgica (INRA y la Universidad de Lieja) han descubierto la pauta genética del carácter “culon” en determinadas razas de ovejas, como la Trexel Belga, que consiste en un gran desarrollo de la musculatura, sin alteración de la calidad de la carne.

Los científicos han encontrado un gen responsable de este carácter, que es una mutación del gen que codifica la producción de miostatina, una proteína que limita el crecimiento muscular. El gen mutante no expresa esta proteína limitante y por tanto se produce una hipertrofia muscular. El conocimiento de este mecanismo tiene un gran interés en mejora genética, dada la importancia económica de una mayor masa muscular en la producción cárnica