Inmediatamente después de haberse confirmado el primer foco de influenza aviar en Togo, la OIE ha suministrado a este país un millón de dosis de vacunas del banco para la protección de aves adultas contra la cepa H5N1 del virus de la influenza aviar .

El suministro ha sido posible gracias a la colaboración entre la OIE y los donantes del Fondo Mundial para la Salud y el Bienestar de los Animales y al apoyo financiero de Canadá por medio de la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (ACDI).

Desde su creación en mayo de 2006, el banco de vacunas ha suministrado veinte millones trescientas mil vacunas a los países africanos: Egipto (14 millones de dosis), Malí (un millón), Mauritania y Ghana (2 millones), Senegal (un millón) y Mauricio (300 000), en el marco de la colaboración entre la OIE y la Oficina Interafricana de Recursos Pecuarios de la Unión Africana (UA-IBAR), con el apoyo financiero de la Comisión Europea y de Canadá .

La OIE constituyó inicialmente el banco virtual de vacunas para los países africanos y a fin de ayudar rápidamente a los países infectados a vacunar sus poblaciones de aves de riesgo. También pueden recurrir a este banco los países libres de infección que deseen disponer de un stock estratégico. El stock estratégico puede utilizarse en el país en caso de una evolución negativa de la situación a largo plazo.

El banco de vacunas no depende completamente de un stock físico sino también de los compromisos del proveedor de entregar las vacunas en el momento oportuno. Se evita así una pérdida de vacunas debido al vencimiento de las fechas de caducidad.

El proveedor ha sido seleccionado por la OIE mediante licitación internacional en función de la calidad del producto, de su precio y de la rapidez de abastecimiento, y satisface todas las normas de calidad exigidas y recomendadas en el Código Sanitario para los Animales Terrestres de la OIE.

La OIE ha conseguido mantener el banco virtual de vacunas contra la influenza aviar y ampliarlo a otras regiones del mundo. La Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional ya ha confirmado su participación financiera en este proyecto global durante tres años (2007-2009).

Un incremento de las contribuciones permitirá a la OIE secundar de modo más activo los programas de vacunación en aquellos países donde, a causa de la circulación permanente del virus, las estrategias de vacunación se imponen como una herramienta esencial de lucha contra la enfermedad.

La producción de las vacunas debe ser conforme al Manual de Pruebas de Diagnóstico y Vacunas para los Animales Terrestres de la OIE y debe demostrarse que el producto reduce significativamente la excreción de virus de las aves vacunadas en caso de infección ulterior.

La selección de las vacunas debe basarse en la capacidad demostrada por el producto para prevenir la circulación del virus en las especies específicas. Es recomendable que las pruebas de control de calidad asociadas a este grado de eficacia se reflejen en la documentación que acompaña cada lote. Otro factor de capital importancia es el respeto de la cadena del frío (4-8° C) durante el almacenamiento y transporte de las vacunas.