Santiago de Chile, 10 de noviembre de 2008 – Se prevé que la producción mundial de cereales en 2008/09 aumente en un 5,3 % y alcance los 2 240 millones de toneladas, un nuevo record mundial, según el informe de la FAO “Perspectivas Alimentarias” de noviembre. Los elevados precios han impulsado la siembra y se ha contado con condiciones meteorológicas favorables.
Según el Informe, se espera que la producción mundial de cereales sea suficiente para cubrir la utilización prevista a corto plazo y ayudar a reponer las agotadas reservas mundiales.
Sin embargo, la FAO advierte que la actual crisis financiera afectará negativamente a los sectores agrícolas de muchos países, incluyendo a aquellos en desarrollo. El menor poder adquisitivo puede aumentar el riesgo de que disminuya la ingesta alimenticia, especialmente de los más pobres, anulando los impactos positivos que puede tener la baja de los precios en el consumo.
La cosecha de cereales récord de este año y la reciente caída de los precios de los alimentos no deberían crear una falsa sensación de seguridad, alertó Concepción Calpe, una de las principales autoras del informe.
La crisis financiera de los últimos meses ha favorecido el descenso de los precios, pero ha restringido los mercados crediticios, y ha introducido una mayor incertidumbre sobre las perspectivas del próximo año, de forma que muchos productores están tomando decisiones muy conservadores en relación a la siembra.
Consecuencias para los pobres
Este año los países en desarrollo han sufrido la peor parte del aumento de precios de las importaciones de alimentos. El coste de comprar alimentos en los mercados internacionales para los países económicamente más vulnerables aumentó en cerca de un tercio con respecto al año anterior. Debido al alza de precios de los alimentos, el número de personas que pasan hambre aumentó desde su nivel de 2005 en 75 millones a nivel global y en 6 en América Latina y el Caribe sólo en el año 2007.
“La crisis financiera ha empeorado el acceso a alimentos de millones de personas y es probable que el número de subnutridos todavía crezca. Tenemos que fortalecer la producción de alimentos en los países pobres y en desarrollo para enfrentar este problema. Hasta ahora, el aumento de la producción a nivel global ha ocurrido, principalmente, en los países desarrollados”, afirmó el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva.
Perspectivas Regionales
Cereales
Se prevé que la producción general de cereales en América Latina y el Caribe debería aumentar de 171 millones de toneladas en 2007 a 176,2 millones de toneladas en 2008. El principal incremento se daría en Brasil, que subiría de 65,5 millones de toneladas hasta 74,8 millones de toneladas.
Trigo
En América del Sur, condiciones climáticas desfavorables continúan afectando a Argentina, país en el cual ya se habían reducido las plantaciones debido a sequías. Se espera que su producción sea un 25 % menor que la del año pasado, alcanzando las 11 millones de toneladas en 2008. Se espera una producción total de 20,2 millones de toneladas para América del Sur en el mismo periodo, frente a las 23,2 millones de 2007. En América Central, la producción debería subir de 3,4 millones hasta las 3,8 millones de toneladas.
Cereales secundarios
Se estima que habrá una cosecha record en América del Sur (99,7 millones de toneladas, frente a las 93,3 millones de 2007), debido a mayores plantaciones y condiciones climáticas óptimas, que han generado altos rendimientos. En América Central, la producción debería aumentar de 34,8 millones de toneladas en 2007 hasta 35,2 millones de toneladas en 2008.
Oleaginosas
La producción en Argentina alcanzaría un nuevo nivel record: 54,9 millones de toneladas en 2008/2009. Pese a que los rendimientos promedio regionales pueden bajar (por segundo año consecutivo) debido a menor uso de fertilizantes y menores precipitaciones en regiones claves de algunos países, la producción de oleaginosas en América del Sur alcanzaría las 129,2 millones de toneladas en 2008/09, y se mantendrían las 1,2 millones de toneladas que produce América Central.
Carne de res
Se estima que la producción brasileña crecerá 2 %, la de México 1 %, mientras que la de Argentina se reduciría en 1 %. Las ventas de carne de Argentina disminuirán por tercer año consecutivo, debido al efecto de impuestos a las exportaciones de carne. Las exportaciones de Uruguay crecerían en 7 % debido a las restricciones de Argentina. La producción de carne en América Latina y el Caribe en 2009 se pronostica en 17 314 miles de toneladas.
Cerdo
En Brasil se espera una expansión de la producción del orden del 3 %, gracias a la reducción del costo de los piensos para la alimentación. El aumento de la disponibilidad de los piensos también podría aumentar la producción de cerdo en Argentina y Chile. La producción de carne de cerdo en América Latina y el Caribe en 2009 se pronostica en 6 615 miles de toneladas.
Leche
América del Sur será nuevamente la Región con mayor crecimiento en la producción de leche en 2008, con una producción total esperada para 2009 de 62,4 millones de toneladas. La producción deberá crecer un 8 % en Brasil, 5% en Argentina y 1,2 % en Uruguay.
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