El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, a través de las Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural, ha aprobado un proyecto piloto para el «diseño y aplicación de un modelo de auditoría integral para la mejora de la sostenibilidad de las dehesas españolas», presentado por el Instituto de Cuestiones Agrarias y Medioambientales (ICAM), que contará con una subvención de 187.421 euros.

Su objetivo es contribuir a la conservación y sostenibilidad de la dehesa como ecosistema rural ibérico de valor singular, adaptando la gestión de la dehesa al cambio global y a las demandas sociales como elemento fundamental para asegurar su viabilidad.

El proyecto propone la implantación de auditorías integrales y propuestas de mejora en explotaciones basadas en sistemas adehesados, la gestión sostenible de los recursos naturales (suelo, agua, energía, clima, flora y fauna) y el fomento de la sostenibilidad económica, medioambiental y social en los sistemas adehesados a través de los planes de mejora en sus explotaciones.
Este proyecto también busca la puesta en valor de los servicios ambientales prestados por la dehesa y toma de conciencia de ello por parte de la opinión pública. Para ello, plantea mejorar la capacitación del gestor de la dehesa para la toma de decisiones que contribuyan a una mayor rentabilidad de su explotación, la utilización de nuevas tecnologías y la transferibilidad de los resultados al conjunto de explotaciones que componen la dehesa española.

Además contempla fomentar una reflexión común de los actores implicados sobre las mejores prácticas para la gestión del patrimonio natural y cultural, desarrollar un plan de difusión del proyecto para proporcionar información sobre los detalles de su ejecución tanto dentro como fuera del área del proyecto, favorecer el intercambio de experiencias entre agricultores, ganaderos, otros actores del medio rural y la comunidad científica mediante el uso de las nuevas tecnologías de la información y la organización de eventos informativos; así como la difusión entre los habitantes locales de los valores de la dehesa.

Para conseguir estos objetivos se llevarán a cabo acciones de diseño e implantación técnica de la localización de las zonas de actuación, la elección y caracterización de las explotaciones, el diseño de una auditoria tipo, la realización de la auditoria, el análisis de los resultados obtenidos, propuestas de mejora y grado de aceptación de los planes de mejoras. Otras actividades se encaminarán a la difusión.

Las actuaciones se llevarán a cabo en las Comunidades Autónomas de Andalucía, Murcia, Castilla y León y Extremadura.

Los proyectos piloto para desarrollo del medio rural se enmarcan en la Red Rural Nacional puesta en marcha por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino el año 2008, que contempla, entre otras actuaciones, la convocatoria anual de ayudas destinadas a subvencionar iniciativas que contengan ideas innovadoras, creativas, e imaginativas, incluyendo la generación de formas modernas y sostenibles de gobernanza participativa, capaces de generar nuevas expectativas de futuro en nuestro medio rural más desfavorecido y distanciado de la modernidad que el medio urbano.

Estos proyectos piloto deben contribuir a la diversificación económica, a la modernización, a la mejora de la calidad de vida y a la multifuncionalidad del medio rural, generando un presente posible y atractivo para sus pobladores, más adaptado a este mundo cambiante y de acuerdo con las nuevas exigencias en materia de sostenibilidad y respeto al medio ambiente.