La ganadería ovina no solo proporciona carne, leche y lana, sino que además representa una fuente de empleo en el área rural y da uso a las superficies menos fértiles, favoreciendo su conservación medioambiental. Sin embargo, desde hace años, este sector no es rentable. Por este motivo y de cara a la PAC después de 2013, el COPA-COGECA apoya que se otorgue una ayuda acoplada (por ejemplo, a la densidad, superficie, etc.), así como de examinar otros mecanismos de apoyo en el futuro. La ganadería ovina y caprina trashumante es especialmente vulnerable y dependiente de las primas acopladas al número de ovejas o cabras criadas.

Los productores de la UE también son de la opinión de que el apoyo a la cría de ovinos debería ir destinado a los agricultores activos y que se debería apoyar a las organizaciones de productores, conceder más tolerancia en caso de fallo en la lectura y de pérdida no intencionada de crotales o de incumplimiento involuntario, fomentar el abastecimiento a los mercados locales, contar con un observatorio europeo de los costes de producción, los precios y los márgenes, así como poner marcha campañas paneuropeas de promoción genérica de la carne de ovino, con unos trámites administrativos más simples y con más presupuesto.

De cara a las medidas de desarrollo rural, el COPA-COGECA opina que hay que mantener en el segundo pilar, los pagos compensatorios para las zonas con desventajas naturales (zonas desfavorecidas), que deben seguir desarrollándose las medidas agroambientales por su gran importancia para el sector ovino, así como que se debería garantizar una compensación por los exigentes requisitos en materia de bienestar de los animales que vayan más allá de la legislación europea.

Con el fin de mantener el relevo generacional, se debería apoyar adecuadamente la formación e instalación e incentivar las explotaciones escuela. También habría que mejorar la innovación y divulgación de los conocimientos técnicos, fomentar la investigación y la formación a los ganaderos.

Asimismo, los ganaderos y cooperativas de ovino de la UE proponen que en ciertos periodos del año (partos, esquilo) en los que las ganadería ovina requiere más trabajo, tendrían que desarrollarse, con ayuda financiera, programas/herramientas de apoyo a la puesta a disposición de temporeros o a la ayuda mutua entre productores.

También proponen la aplicación del etiquetado obligatorio del país de origen de la carne ovina (incluso para la carne importada), hasta los puntos de venta. Este etiquetado debería comportar obligatoriamente la mención del país de origen (nombre del tercer país en caso de importación) y del origen “Unión europea” junto con menciones complementarias.

Se oponen a que se hagan nuevos acuerdos bilaterales que fomenten las importaciones de ovino en el mercado comunitario, exigen que las importaciones tengan que cumplir las normas que se exigen en el mercado comunitario y apoyan que se apliquen medidas que revaloricen la lana.

Se deberían conceder ayudas a las explotaciones afectadas por los grandes depredadores (en particular los osos, los lobos, los linces y otros depredadores), tanto por los costes adicionales de las instalaciones (cercas, perros), como por las pérdidas directas (ovejas muertas) y las indirectas (abortos, perdidas de leche).

Desde hace unos años, la producción de ovino en la UE está en continuo descenso. Entre 2000 y 2009, la producción se redujo en un 21%. Esta evolución varía de un país a otro: 24% en Francia, 15% en el Reino Unido, 34% en Irlanda, 48% en España. Este declive de la producción se debe a una reducción del censo.

El consumo de carne de ovino y caprino también esta en declive, pasando de 2,89 kg./habitante/año en 2005 a 2,08 kg./habitante/año en 2010. El consumo se redujo en la UE en un 1,5% en 2006, en un 3% en 2007, en un 5,7% en 2008 y en un 17,6% en 2009. Las estimaciones apuntan a una reducción del 2,8% en 2010).

Además, el sector tiene el problema añadido del progresivo envejecimiento de los ganaderos y de la falta de relevo generacional, por la dificultad a la hora de atraer a los jóvenes hacia la formación y la instalación.