El ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, junto con el presidente de la Asociación de Trabajadores de las Brigadas de Refuerzo contra Incendios Forestales (ATBRIF), Jorge Santiago Nieto, han suscrito esta mañana, en la sede del Ministerio, un Protocolo para promover la estabilidad en el empleo del personal que integra estas Brigadas.

En opinión del ministro, la firma de este protocolo supone el reconocimiento, por parte del Ministerio, del trabajo que realizan las Brigadas en la prevención y extinción de incendios, así como aprovechar su “acreditada experiencia y formación, fruto de la entrega y dedicación de los brigadistas, a veces a riesgo de su propia vida”, ha recalcado. “Un esfuerzo impagable, ha reconocido el ministro, que ha sido fundamental en la extinción de los más de 5.000 incendios forestales que afectaron a España el pasado año”.

Según ha destacado el ministro, con la firma de este Protocolo “se ofrece mayor tranquilidad a los trabajadores, al garantizar el desarrollo de la actividad de prevención y extinción por periodos de tiempo superiores al año, como hasta ahora venía siendo habitual”.

De esta forma, el Protocolo contempla la posibilidad de realizar encargos plurianuales, con el incremento paulatino de los periodos de trabajo del personal de las BRIF en un periodo de cuatro años. Así, pasarían de realizar su actividad durante nueve meses y medio en los años 2013 y 2014, a diez meses en 2015, y a once meses en 2016. De acuerdo con las disponibilidades presupuestarias, estos once meses de trabajo se mantendrían durante años sucesivos, de forma que, unido al disfrute del periodo de vacaciones, los trabajadores estarían contratados todo el año.

En este sentido, Arias Cañete ha puntualizado que al tratarse de un protocolo a largo plazo que permite la continuidad en las labores de estos equipos, “vamos a poder coordinar las actuaciones de prevención con las Comunidades Autónomas de manera más eficaz, cooperando con ellas en un marco común de actuaciones, lo que es fundamental para este tipo de tareas”. Además, permitirá rentabilizar las inversiones realizadas en formación y equipos. En definitiva, “logramos sinergias, avanzamos en eficacia y coordinación, y mejoramos de forma muy importante las condiciones de empleo de 546 trabajadores, que pueden ver su futuro laboral con mayor seguridad”.

Por otra parte, el ministro ha asegurado que, para hacer frente a las necesidades de 2013, el Gobierno ha decidido mantener la prioridad otorgada a un despliegue de medios adecuado, con una dotación de 74 millones de euros, e incorporando casi 30 millones para paliar los daños ocasionados por los graves incendios de 2012. Arias Cañete ha recordado que a esta cantidad habría que añadir las ayudas que la Unión Europea acuerde, en el marco de los fondos que tiene previstos para este tipo de catástrofes.

Por último, Arias Cañete ha reiterado su agradecimiento a todos los trabajadores por su “espléndida labor y dedicación”. “Creo recoger con mis palabras la opinión de toda la sociedad española, orgullosa y agradecida por vuestro sacrificio e impagable trabajo, que tiene una enorme repercusión para salvaguardar la vida de las personas y preservar sus bienes, en beneficio de nuestra sociedad, nuestra economía, nuestro medio ambiente, nuestra biodiversidad y, en último extremo, de nuestro entrañable paisaje”, ha concluido.