El queso manchego ha batido su propio récord histórico. En 2021 se ha producido “más queso que nunca” y se ha vendido “al mayor precio”. En cifras, se han producido 17,1 millones de kilos de queso manchego y el precio de la leche al ganadero ha subido un 23 por ciento en el año 2021, respecto a 2020, con una media de 1,5 euros/litro de leche al final de la campaña, de acuerdo con los datos del consejero de Agricultura, Francisco Martínez Arroyo. La Denominación de Origen Protegida Queso Manchego cumple 40 años de existencia en 2022.

Se va a poner en marcha un Plan Estratégico de la Denominación de Origen, con acciones en las que se va a incidir en la búsqueda de una mayor incorporación de ganaderos de ovino manchego, a fin de garantizar el relevo generacional. Para ello, ha explicado el consejero, en las próximas convocatorias regionales de ayudas a la incorporación de chicos y chicas y de planes de mejora de explotaciones de jóvenes se van a priorizar los proyectos emprendidos con esta raza autóctona de la región, que produce la leche necesaria para la elaboración del queso.

Además, ha proseguido Martínez Arroyo, se va a poner en marcha este mismo año un compromiso ya adquirido con el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida (CRDOP) Queso Manchego, la Escuela de Pastores. Esta arrancará con un total de diez cursos de formación iniciales que se darán en la Comunidad Autónoma y, paulatinamente, irá ampliando su labor a fin de garantizar el relevo generacional. Y es que, ha subrayado el consejero, si el sector agroalimentario supone el 17 por ciento de la riqueza de la Comunidad Autónoma, el queso manchego “es el producto punta de lanza”. 

En la Denominación de Origen Queso Manchego, que abarca 45.000 kilómetros cuadrados, se encuentran más de 600 ganaderías y 74 queserías. Del total de la producción, en España se consume alrededor del 30 por ciento dedicando el 70 restante a la exportación, donde Estados Unidos es el principal mercado. Además, otros países como Alemania, Francia o Reino Unido, son grandes consumidores del producto manchego por antonomasia.