El conflicto entre Ucrania y Rusia sigue generando presión en los mercados de cereales. Hay dos áreas de preocupación e incertidumbre: exportaciones y siembras de cereales de primavera. Sin embargo, los datos que hasta ahora ha difundido el Ministerio ucraniano de Agricultura están transmitiendo un panorama optimista de la situación.

En cuanto a las exportaciones en la campaña de comercialización 203/14, éstas no se han visto demasiado afectadas, ya que el puerto de Sebastopol, en Crimera, solo es origen de la exportación de un 7% del total. Según el Ministerio ucraniano, a finales de enero, Ucrania había exportado 7 Mt de trigo (frente a los 10 Mt previstos), 11 Mt de maíz (frente a los 20 Mt previstos) y 2 Mt de cebada. Entre febrero y marzo se habían exportado 6 Mt de maíz, 0,7 Mt de trigo y 0,2 Mt de cebada.

Las siembras de cereales parece que se han realizado con normalidad y que incluso van más adelantadas que en la campaña pasada. A 20 de marzo se habían sembrado 814.000 ha frente a las 647.000 ha de la misma época en la campaña pasada. Se esperaba que se pudiera llegar a 2,26 Mha a finales del mes de marzo. El grueso de esta superficie sería de cebada de primavera.

Las inquietudes se centran en estos momentos en las siembras del maíz, que no solo es un cereal con altos costes de cultivo (semilla, gasóleo para las laborares que demanda, abono), sino que además tiene más riesgo que otros. La tasa de cambio entre hrynia (moneda ucraniana) y el dólar no favorece la capacidad de compra de insumos por parte de los agricultores ucranianos, que además se enfrentan a importantes dificultades para obtener financiación a través de créditos de campaña. Se baraja que estos factores podrían conducir a una siembras menores, con peores rendimientos (por usar menos fitosanitarios y abonos) y de con granos de peor calidad.

No obstante, el Ministerio ucraniano ha querido minimizar la preocupación en los mercados y ha anunciado que a 31 de marzo ya se habían sembrado 7.000 ha de maíz. Además, el Ministerio se ha mostrado optimista con las siembras, avanzando que se prevén unas siembras incluso mayores que la campaña pasada. Estima 5 Mha de maíz, es decir, 200.000 ha más que la campaña anterior.