Las aves de corral infectadas con el parásito Eimeria maxima normalmente desarrollan la coccidiosis aviar. Investigadores del Servicio de Investigación Agraria (ARS) han trabajado para descubrir suplementos dietéticos que pueden fortalecer el sistema inmunitario de las aves de corral.
Los investigadores descubrieron que las aves de corral que comieron el té verde molido durante dos semanas antes de una infección parasitaria tuvieron significativamente menos ooquistes de E. maxima que las aves en otro grupo que no recibió el te verde. Este hallazgo podría reducir la transmisión de infección en los gallineros.

Los científicos también evaluaron los efectos de agregar probióticos comerciales a las dietas de las aves de corral. Los probióticos son suplementos dietéticos que promueven la salud y son derivados de bacterias vivas o levaduras.

Las aves de corral que consumieron dietas suplementadas con probióticos a base de Pediococcus tenían menos ooquistes, aumentaron su producción de citoquinas esenciales para una reacción inmunitaria fuerte, y aumentaron su peso.

Una combinación de Pediococcus y un producto probiótico comercial a base de levadura también aumentó el sistema inmunitario. Las aves de corral que consumieron una combinación probiótica de una bacteria del ácido láctico y levaduras mostraron una reacción inmunitaria fuerte de anticuerpos contra los parásitos.

También se analizó el efecto de otros fitonutrientes. Descubrieron que suplementos de ciruela en polvo estimularon la producción células inmunitarias del bazo y eliminaron las células tumorales. Las aves de corral infectadas que recibieron el suplemento también aumentaron su peso y redujeron su excreción de los parásitos. Suplementos de alazor, los cuales han sido usados por médicos chinos tradicionales por miles de años, proveyeron beneficios similares.