Los ganaderos de ovino de montaña irlandeses van a recibir una ayuda extraordinaria de hasta 525 € dentro del régimen de Ayudas al Ovino de Tierras Altas. Este régimen está financiado por 7 millones de € disponibles de los fondos no utilizados de la PAC este año, procedentes de la Reserva Nacional. Para optar a la ayuda, los ganaderos deberán tener el ganado registrado en el Censo Nacional de Ovino en 2007 y 2008 y haber cultivado pastizales de montaña, los cuales tienen que haberse declarado en la solicitud del Régimen de Pago Único/Plan Zonas Desfavorecidas de 2007 y 2008. También será obligatorio tener una extensión máxima de 15 hectáreas.

Podrán solicitar esta ayuda cuando presenten su solicitud para el Régimen de Pago Único/Plan Zonas Desfavorecidas 2009. Dependiendo de la aprobación de la Comisión Europea, los pagos deberían comenzar a efectuarse el 1 de diciembre. La cuantía por hectárea se calcularía con los fondos disponibles de la Reserva Nacional y el área total elegible para la ayuda, que se fijaría según las solicitudes de Régimen de Pago Único/Plan Zonas Desfavorecidas 2009.

El Ministerio irlandés estima que 14.000 ganaderos de ovino de montaña se beneficiarán de las ayudas de 2009, cuyo valor se sitúa alrededor de 35 €/ha, lo que supone que el pago máximo será de 525 €.

La organización agraria irlandesa, Irish Farmers’ Association (IFA), si bien ha celebrado las ayudas, considera que esta medida no soluciona la crisis de los ingresos del sector ovino, ya que un 75% de la producción de cordero no queda cubierta por la misma, según publica el Boletín Exterior del MARM.