En tanto que los precios del maíz en todo el mundo se encuentran en altos niveles debido particularmente a la demanda para bioetanol en EEUU, y que esto a su vez depende de los precios del crudo, no existe razón para pensar que los precios del maíz en esta nueva situación sean más volátiles en la medida que los precios del crudo pueden ser muy variables, según un informe publicado por la Universidad de Illinois.

En la campaña 06/07, EEUU dedicó 54 millones de tn de maíz a la producción de bioetanol, un 11% de la producción total. Se prevé que en 08/09 se podría doblar esta cantidad, llegándose a 114 millones de tn de maíz para bioetanol. Este hecho es actualmente la causa principal de la tensión de los mercados de cereales en todo el mundo.

A medida que se desarrolla esta situación, los precios del maíz (y por extensión de los cereales) estarán mas influenciado por el precio del crudo y serán por tanto más volátiles. Esto causará que los precios del maíz sean más variables de lo que eran en el pasado, lo que podría provocar más riesgos en la producción y unos stocks más inestables que a su vez contribuirán a una mayor variabilidad de precios.