El Laboratorio de Referencia de la OIE para la Influenza Aviar de Weybridge (Reino Unido) confirmó ayer que la cepa H5N1 del virus aislado en el foco de Hungría es similar en un 99,4 por ciento a aquella que infectó algunos países europeos el año pasado.

“Esta información nos indica que las características genéticas del virus aislado en Hungría aún no han cambiado significativamente”, explicó el Dr. Bernard Vallat, Director General de la OIE.

Se sabe que los virus de la influenza aviar y de la gripe humana son capaces de mutar o intercambiar material genético para formar nuevas cepas. En determinadas condiciones, pueden ser más agresivos tanto para los animales como para los humanos.

Por ello, desde el inicio de la crisis del H5N1 a fines de 2003, la OIE ha pedido que se incrementen la vigilancia global y las medidas de control del virus en su fuente animal. La secuenciación y el intercambio transparente de muestras de virus también son actividades clave para seguir la más mínima evolución genética del virus y poder activar, si es necesario, mecanismos de respuesta rápida.