A primeros de febrero el precio internacional del azúcar alcanzó su nivel más alto de los últimos 24 años en la Bolsa de Nueva Cork. También en el mercado de Londres se ha llegado a precios de 457,5 $/tn que no conocían desde hace 16 años.

Según la organización Internacional del Azúcar (ISO) esta situación es debida a varios factores: La incapacidad de los principales exportadores de atender a la creciente demanda; tres años consecutivos de un consumo mayor que la producción; la apreciación del real brasileño, el alza de los precios del petróleo que revaloriza el bioetanol y el interés de los fondos de inversiones por las materias primas. La reforma del régimen del azúcar de la Unión Europea y el descenso de producción esperado que supone también ha contribuido a esta situación.