Almería, 8 de febrero de 2006. Ante la campaña ruinosa que están sufriendo los productores de tomate, COAG Almería demanda a las empresas de comercialización una reacción inmediata ante la crisis de precios que padece uno de los productos emblemáticos de la provincia. El precio medio de venta en origen de tomate durante los meses de diciembre y enero ha sido de 0,39 euros/kilo, aunque se han llegado a registrar durante estos dos meses precios “vergonzosos” para primeras categorías, por ejemplo, de tomate daniela (0,09 euros/kilo), ramo (0,12 euros/kilo) y cherry (0,35 euros/kilo).

Día a día los agricultores comprueban con impotencia cómo no tienen ningún control sobre los precios que perciben, mientras merma la rentabilidad de sus cultivos y los márgenes comerciales aplicados a sus productos permanecen prácticamente inalterables. Según el estudio realizado por COAG con motivo de la campaña de sensibilización emprendida en colaboración con las asociaciones de consumidores, la diferencia media durante la campaña pasada entre los precios que percibe el agricultor y los que paga el consumidor es del 331% en tomate, según datos procedentes del propio Ministerio de Agricultura. Si las comercializadoras almerienses no empiezan a defender los precios en origen, dentro de poco no quedarán productores. “Las cooperativas y alhóndigas se encuentran sumidas en la indolencia y han demostrado que no tienen intención real de cumplir las medidas recogidas en el acuerdo de precios o de abordar la concentración de la oferta. Si las empresas siguen sin pelear por unos precios dignos para el agricultor el sector morirá, porque sin productor no hay comercialización”, indica el secretario provincial de COAG, Andrés Góngora.

Desde COAG Almería advierten también de que el futuro no pasa por comercializar productos de países terceros, porque tarde o temprano las distribuidoras se irán a comprar directamente a esos países. Además, se echa en falta una mayor comunicación entre las empresas de la provincia a la hora de establecer estrategias comunes que aseguren la rentabilidad de estas operaciones comerciales y, con ello, un precio justo para los agricultores por sus productos.

Los países productores mediterráneos que compiten directamente con la producción almeriense han demostrado en Fruit Logística 2006 que están mejorando año tras año. Por ejemplo, Egipto ha presentado en esta edición productos de cuarta gama y Turquía se ha mostrado como un competidor todavía más serio que Marruecos. El sector no puede dormirse en los laureles ni cometer el error de menospreciar a la competencia, porque estará condenado a perder su privilegiada posición en el mercado.

Por último, COAG Almería apremia a la Consejería de Agricultura para que no se demore más y ponga en marcha cuanto antes el prometido Observatorio de Precios, algo que dotaría al sector de la transparencia de la que adolece. En la actualidad, no existen mecanismos para conocer en tiempo real los precios de venta y las empresas no dan tampoco ninguna facilidad.