Kellog, el conocido fabricante de cereales para el desayuno y otros productos alimentarios, ha anunciado que utilizará en sus productos los modernos aceites de oleaginosas bajos en acido linoleico (low-lin), indicando además que no hay por el momento suficiente cantidad de producto para atender la demanda.

Las oleaginosas bajas en linoleico tienen la propiedad de no requerir o requerir menos el proceso de hidrogenado para darlas estabilidad, lo que revierte en una menor producción de ácidos grasos trans relacionados con las enfermedades coronarias. La presencia de ácidos grasos trans en los alimentos es una preocupación alimentaria principal en EEUU que requiere etiquetado obligatorio, mientras que paradójicamente en Europa es un asunto que pasa prácticamente desapercibido.

Al entrar en vigor en EEUU el etiquetado obligatorio, con indicación expresa en todos los productos que contengan más de 0,5 gramos, la demanda de aceites no hidrogenados se ha disparado.

Las oleaginosas bajas en linoleico son por el momento unas variedades de soja conocidas comercialmente como VISTIVE, de Monsanto y NUTRIUM, de Bunge/Dupont. El cultivo de estas variedades más demandadas, supone un sobreprecio para los agricultores.

Se espera que la próxima campaña se sembrarán en EEUU 200.000 ha de soja baja en linoleico, frente a solamente 40.000 ha en 2005. No obstante hace falta todavía bastante más para reemplazar los 2,5 millones de tn de soja que se estima que producen aceite que va ser parcialmente hidrogenado.

Esta característica de las oleaginosas de ser alto en linoleico se ha obtenido por métodos genéticos convencionales. También se han desarrollado variedades de colza con estas características (NATREON de Dow y InVIGOR de Bayer) aunque están en un estado menos avanzado de desarrollo.