Según un estudio de la Universidad de Virginia, los frutos secos, tales como pipas de girasol, almendras, nueces, avellanas, pistachos etc, son una gran fuente de fitoesteroles, unos productos que reducen el colesterol y que actualmente se publicitan ampliamente como aditivos saludables en algunos productos alimentarios, especialmente en la leche.

En el más completo análisis realizado hasta ahora sobre el contenido de fitoesteroles en los alimentos se ha encontrado que el mayor contenido está en los frutos secos habitualmente consumidos como aperitivos.