Murcia, a 23 de abril de 2004. Lamentablemente, el acuerdo cerrado el día de ayer por los Ministros de Agricultura europeos tras el aislamiento a qué fue sometido nuestro país, va a representar para el sector del algodón de la Región de Murcia su práctica desaparición en un corto espacio de tiempo.

Recordemos que en nuestra Región, unos 200 agricultores cultivan más de 2.000 hectáreas de algodón, esencialmente en el Campo de Cartagena, con una producción de entre 4 y 6 millones de Kg anuales, contando además con 4 desmotadoras, lo que hace que dicho sector tenga un carácter muy social.

El acuerdo que ayer se suscribió consiste, básicamente, en que el 65% del presupuesto se asigna al pago único, lo que significa un desacoplamiento superior al propuesto inicialmente por Fischler. De esta manera, el pago único estaría en torno a 1.525 euros / ha en el caso de España, que es lo que se cobraría aún en el caso de que no se cultive ya algodón.

El 35% restante se distribuirá en forma de ayuda por hectárea, con obligación de cultivar, lo que supone un importe aproximado de 860 euros / ha para España, con una Superficie Máxima Garantizada (SMG) de 85.000 Has., de las que aproximadamente 2.500 se cultivan en la Región de Murcia. Por el contrario, el otro país productor, Grecia, ha podido conseguir un aumento de su SMG de 340.000 a 370.000 Has.

El nuevo sistema, que se aplicará a partir del año 2006, probablemente para el algodón que se siembre en la primavera de ese año, va a siginificar, en palabras de Vicente Carrión, Presidente de COAG Cartagena “la triste confirmación de que desaparecerá un cultivo que, sin ser muy extenso en nuestra Región, sí que tiene un carácter muy social y que además sustenta a cuatro empresas desmotadoras de carácter cooperativo”.