Para la campaña de 2007/08 (abril de 2007 a marzo de 2008), la cuota total de entregas a las centrales lecheras era de 139,6 millones de toneladas, divididas en 1 050 000 cuotas individuales para el conjunto de la Unión Europea (EU-27). Existe asimismo una cuota independiente de 3,4 millones de toneladas reservada a las ventas directas a los consumidores y dividida a su vez en 527 646 cuotas individuales.

El importe total pagadero en concepto de tasa lechera ha resultado considerablemente más elevado (un 53 %) en 2007/08 que en 2006/07, dado que, en algunos países, las entregas ajustadas han experimentado un aumento superior al de las cuotas nacionales correspondientes. Esa evolución ha resultado especialmente llamativa en Chipre, Alemania y los Países Bajos. Salvo en el caso de Rumanía y de Bulgaria, donde el sistema de cuotas se ha aplicado por primera vez en 2007/08, las entregas ajustadas en EU-25 han superado en 767 000 toneladas las de 2006/2007, mientras que la cuota ha experimentado un incremento de 491 000 toneladas con arreglo a la reforma de la PAC de 2003. Los productores de 20 de los 27 Estados miembros no estarán sometidos a tasa alguna en relación con las entregas por no haberse superado las cuotas nacionales.

Funcionamiento del sistema

En la Unión Europea, la comercialización de leche de vaca está sujeta a un régimen de cuotas que se introdujo inicialmente con el fin de alcanzar un equilibrio entre la oferta y la demanda y de reducir los excedentes. Se asignan dos cuotas a cada Estado miembro: una para las entregas a las centrales lecheras y otra para las ventas directas a los consumidores.

Esas cantidades se dividen entre los productores (cuotas individuales) de cada Estado miembro. En caso de rebasamiento de la cuota nacional, los productores que hayan contribuido al mismo deben pagar en el Estado miembro afectado una tasa por los excedentes. Han de abonar esa tasa los productores de leche de vaca por todas las cantidades de leche o de equivalente de leche que excedan de la cuota y se comercialicen durante el periodo de doce meses comprendido entre el 1 de abril y el 31 de marzo. Todos los años, antes del 1 de septiembre, los Estados miembros deben comunicar a la Comisión los resultados de la aplicación del régimen de cuotas lecheras durante el periodo precedente, para lo que rellenan un cuestionario con todos los datos necesarios para el cálculo de la tasa. El importe aplicado es de 27,83 euros por cada 100 kg en exceso.

Supresión progresiva de las cuotas para 2015

La reforma de la PAC introducida en 2003 incluye la progresiva supresión de las cuotas lecheras para el 1 de abril de 2015. En el llamado «chequeo de la PAC», la Comisión propone aumentar las cuotas un 1 % al año entre la campaña de 2009/10 y la de 2013/14 a fin de «amortizar el choque», es decir, facilitar una preparación gradual a la desaparición de las cuotas.