Madrid, 28 de septiembre de 2005. Elena Espinosa, Ministra de Agricultura, ha asegurado hoy en el Senado que las demandas españolas sobre la normativa para financiar el desarrollo rural fueron finalmente contempladas en el Reglamento aprobado recientemente por el Consejo de Ministros de Agricultura de la Unión Europea.

Ha contestado así la Ministra a la pregunta que, en la sesión de control al Gobierno, celebrada esta mañana en la Cámara Alta, le ha formulado el senador socialista por Zaragoza, Jesús Martínez Herrera, sobre las mejoras introducidas durante la tramitación del citado Reglamento sobre el Fondo Europeo de Desarrollo Rural.

La asignación definitiva de fondos, según ha señalado Espinosa, dependerá del compromiso que se alcance en el marco de las perspectivas financieras 2007-2013. No obstante, ha añadido, el Reglamento aprobado va acompañado de una declaración conjunta Comisión-Consejo, en la que se considera que el montante de la rúbrica debe ser de 88.753 millones de euros para todo el período.

En la exposición de su pregunta, Herrera ha recordado que, entre las prioridades españolas en las negociaciones, se pretendía mantener todos los actuales municipios incluidos en la definición de zona desfavorecida, tratando de que se consideraran aspectos socioeconómicos como la población, así como el aumento de la financiación para las actuaciones de desarrollo rurales las regiones periféricas, como Canarias.

Igualmente, ha añadido el senador zaragozano, las ayudas a cooperativas y pequeñas y medianas empresas para la mejora de la comercialización y transformación de productos agrarios, la ampliación de ayudas a la jubilación anticipada de los agricultores y ayudas para la instalación de jóvenes agricultores.

La Ministra, en su contestación, ha indicado que las demandas españolas para un tratamiento especial de Canarias (cofinanciación del 85%); para el incremento de la ayuda a jóvenes (hasta 55.000 euros); para la ampliación del período de ayudas al el cese anticipado de la actividad (de 10 a 15 años); para la definición de zonas desfavorecidas intermedias hasta el año 2010 o, finalmente, para las condiciones a la inversión con vistas a mejorar la transformación y comercialización de productos agrarios, han sido recogidas en el Reglamento aprobado por los ministros de Agricultura de la Unión Europea.

A continuación, Elena Espinosa ha precisado los porcentajes mínimos de gastos en cada una de las cuatro medidas propuestas por la Comisión Europea. Así, para el “Aumento de la competitividad de la agricultura y la silvicultura” y para la “Calidad de vida en las zonas rurales y diversificación económica”, el mínimo será del 10% de la dotación nacional con una cofinanciación comunitaria del 50%, excepto en las regiones de convergencia, que será del 75%.

Para la “Mejora del medio ambiente y del entorno rural”, el mínimo será del 25%, y del 5% para la medida “Leader”. Estas dos medidas tendrán una cofinanciación comunitaria del 55%, que alcanzará el 80% en las regiones de convergencia.