La Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos (ETSIA) de la UPM acoge la Jornada “Aplicaciones de la Biomasa en el Sector Doméstico: La Agroenergética como fuente rentable y fiable de suministro de biomasa”, organizada por CIEMAT (Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas) y enmarcada dentro del proyecto On Cultivos, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación y orientado al desarrollo de la agroenergética en España.

On Cultivos es un Proyecto Singular Estratégico y supone un esfuerzo aunado entre diversas entidades, tanto públicas como privadas, por dar una respuesta eficaz a las necesidades de investigación y desarrollo tecnológico necesarios para alcanzar los objetivos de la política de energías renovables vigente en nuestro país. El proyecto, iniciado en 2005 y con una finalización prevista para el 2012, cuenta con un presupuesto de 52 millones de euros y 32 participantes dedicados al desarrollo de cultivos energéticos y aplicaciones técnicas y térmicas para la biomasa, entre otras acciones de I+D+i.

Los cultivos energéticos están integrados por una serie de especies vegetales cuya cosecha (biomasa), a diferencia de los cultivos agrícolas tradicionales, se dedica a la producción de energía. La biomasa constituye una importante fuente de producción de energía que, además, es de carácter renovable. Si bien presenta algunos handicaps en cuanto a seguridad en el suministro, calidad y coste, la agroenergética surge como la mejor solución para hacer frente a todos ellos, mediante la creación de cultivos específicos.

El desarrollo de la biomasa en España pasa, por tanto, por ir generando un clima de confianza y conocimiento entre los potenciales usuarios: todos aquellos implicados en la decisión de implantar sistemas de energía basados en la biomasa. Actualmente el sector doméstico constituye el principal demandante de energía térmica para el suministro de los servicios de agua caliente y calefacción, por lo que resulta fundamental hacer llegar tanto a promotores, como a instaladores y arquitectos, las ventajas que conlleva esta variante de energía renovable.

La crisis energética emerge actualmente como uno de los grandes retos a los que se enfrentará la sociedad del siglo XXI. Es por ello, por lo que cada vez más voces exigen de forma unánime la sustitución de los tradicionales combustibles fósiles por otras fuentes de energía alternativas, como la agroenergética, capaces de atender la gran demanda de una sociedad en continuo crecimiento y aportando importantes ventajas frente a los problemas de la agricultura tradicional: disminución de la dependencia de los combustibles fósiles, ventajas medioambientales (reducción de la mayor parte de las emisiones de efecto invernadero con respecto a los combustibles fósiles así como la reducción muy significativa del consumo de agua, fertilizantes y plaguicidas) y ventajas económicas y sociales (los cultivos energéticos suponen una alternativa para tierras agrícolas no rentables y aportan a los agricultores una posibilidad de diversificación de su producción).

Las Jornadas han contado con la presencia de numerosos expertos en la materia que han aportado sus conocimientos en cuanto a la aplicación práctica de la biomasa y agroenergética en el sector doméstico (instalación de sistemas de biomasa, tecnología de calderas, etc.); así como conclusiones de estudios sobre el chopo como cultivo energético. Al finalizar, se ha llevado a cabo una visita guiada a las instalaciones del Grupo de Agroenergética de la ETSIA (que lleva 35 años investigando la biomasa en todas las facetas relacionadas con la producción de energía), donde los asistentes han podido ver un ejemplo de “cierre de ciclo”, en cuanto a la producción y empleo de cultivos energéticos aplicados en el sistema de calefacción y climatización.