Una trampa contra el picudo rojo de las palmeras diseñada por investigadores de la Politècnica de València permite atrapar un 45% más de insectos que las convencionales de tipo cubo. Se trata de un diseño de trampa negra piramidal ideada para el tratamiento a gran escala –en grandes superficies- y dentro de una estrategia de actuación global contra esta plaga, de cara a reducir su población.

La trampa está comercializada por la empresa valenciana Sansan Prodesing SL y se está utilizando en diferentes países de Europa y ha despertado interés en Estados Unidos y Oriente Próximo, mercado este último con un gran potencial de aplicación. Los resultados de su aplicación fueron publicados el pasado mes de agosto por la revista Journal of Economic Entomology.

“Lo novedoso de este sistema es su forma; el diseño piramidal ayuda a que el picudo, atraído por la feromona colocada en la trampa, trepe fácilmente sobre ella y acabe cayendo a un recipiente con agua situado en la parte inferior”, apunta Vicente Navarro, del grupo de Ecología Química Agrícola del Instituto Agroforestal Mediterráneo de la Universitat Politècnica de València.

En su estudio, los investigadores de la UPV evaluaron además qué ocurría al añadir agua a las trampas que contienen material vegetal (este material reproduce el olor de la palmera y se utiliza como atrayente también del picudo): comprobaron que el número de picudos atrapados se multiplicaba por tres respecto a las trampas secas.

“Para atraer al picudo, es muy importante reproducir y potenciar el olor de la palmera, que se consigue incluyendo material vegetal de palmera en la trampa. Ahora bien, el añadir material vegetal tiene un hándicap, y es que es necesario una continua reposición del mismo para evitar la disminución de la atracción con la degradación del material”, explica la investigadora del grupo de Ecología Química Agrícola Sandra Vacas.

Como alternativa a la utilización de material vegetal, los estudios en este campo se centran en conseguir determinar aquellos compuestos característicos del olor de la palmera que pueden tener un efecto atrayente para el picudo y poder fabricar así un atrayente sintético que, cuanto menos, iguale la atracción del material vegetal.

En este sentido, el equipo de trabajo del grupo de Ecología Química Agrícola trabaja en la identificación de los compuestos característicos del olor de la palmera, dentro de Palmprotect, el principal proyecto europeo de lucha contra el picudo rojo. Hasta la fecha, han identificado más de 100 compuestos, de los cuales 14 presentan una actividad que podría convertirlos en potenciales sustitutivos del material vegetal.