Se espera que la demanda de productos lácteos, especialmente de queso, continúe aumentando, lo que lleva a una mayor producción de leche de la UE para 2019-30. Paralelamente, el brote de peste porcina africana en Asia seguirá afectando el mercado mundial de la carne y los flujos comerciales. Estas son solo algunas de las perspectivas agrarias para la UE recogidas en el informe de proyecciones 2019-30  que acaba de publicar la Comisión Europea.

Según el informe, el consumo global de alimentos per cápita está aumentando, así como la autosuficiencia en ciertas partes del mundo. Esto tendrá un impacto en el comercio mundial y proporcionará oportunidades para algunos mercados agroalimentarios de la UE, al tiempo que crea un aumento en la competencia por otros. Por ejemplo, el informe proyecta un crecimiento en la demanda mundial de cereales, lo que lleva a un aumento de la producción de trigo de la UE, a pesar de la mayor competencia del Mar Negro.

Se espera que la tierra agrícola total disminuya en la UE durante el período de las perspectivas, para llegar a 178.3 millones de hectáreas en 2030. Por el contrario, se espera que la tierra utilizada para cultivos proteicos, forraje y semillas oleaginosas aumente en un 46%, 2% y 1% respectivamente. en comparación con 2020.

Este año, el informe de perspectivas agrarias de la UE ofrece un escenario sobre el impacto de un cambio de la proteína de la dieta de la UE durante los próximos diez años. Suponiendo un aumento significativo de dietas alternativas basadas en vegetales, el informe analiza el impacto en los mercados de carne y lácteos, los mercados agrícolas y el medio ambiente. Por un lado, este cambio podría conducir a una caída en los precios de los productores de carne y lácteos, aumentando la competitividad del sector en los mercados globales. Con respecto a los mercados agrícolas, el aumento de la demanda para consumo humano solo podría compensar parcialmente la menor demanda de piensos, lo que resultaría en una reducción del uso de la tierra. El aumento de la demanda de soja para el consumo humano podría fomentar una mayor producción en la UE, barajándose un crecimiento del 5% para 2030. Finalmente, este cambio podría tener beneficios potenciales para el clima y el medio ambiente. 

Otro escenario propuesto, incluido en el informe de este año, analiza el impacto de alcanzar un 100% de la leche producida en la UE sin alimentos genéticamente modificados (GM) para 2030. Este escenario llevaría a una disminución gradual de las importaciones de grano y torta de soja en la UE, y a un aumento de la producción de forraje de la UE. Además, debido a la disponibilidad limitada de alimento, se proyecta una pequeña disminución en la producción de leche de un 0.5% y en la producción de carne de vacuno de un 1.3% dentro de ese escenario.

El informe también ofrece un tercer escenario: el impacto de la peste porcina africana (PPA) en China en los mercados cárnicos mundiales y de la UE. Se consideran dos opciones, una sería la de una recuperación más rápida, donde la producción de carne de cerdo en China en 2030 supera los niveles previos a la PPA. La otra opción sería una recuperación más lenta, donde la producción de carne de cerdo en China en 2030 está por debajo de los niveles previos a la PPA. Para ambos escenarios, la demanda de importación china alcanzará niveles récord, lo que conducirá a mayores exportaciones de exportadores clave, incluida la UE. También conducirá a una expansión de la producción fuera de China en los próximos dos o tres años. Sin embargo, en la UE, el aumento de la producción estará limitado por los requisitos de política ambiental en la mayoría de los estados miembros de la UE.

Además, el informe también incluye proyecciones para los aspectos ambientales y climáticos. Por primera vez, incluye indicadores que tienen en cuenta las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de todo el sistema alimentario (granja y cadena alimentaria). También analiza las huellas de carbono, nitrógeno, agua y tierra. Se prevé que la disminución esperada en el número de cabezas de ganado lechero contribuya a una reducción en las emisiones de GEI. Por otro lado, los mayores rendimientos y producción de cultivos podrían aumentar las emisiones de óxido nitroso (N2O), debido a la aplicación de estiércol en los campos. Teniendo en cuenta que los modelos de análisis ambiental no tienen en cuenta los cambios continuos y esperados en las prácticas agrícolas, se proyecta que las emisiones generales de GEI agrarias se mantendrán en un nivel comparable para 2030.

Los resultados de las emisiones del sistema alimentario, incluidas las emisiones a nivel de granja y post-granja, muestran que el sistema alimentario de la UE tiene una huella más pequeña la media mundial para la mayoría de los productos.