El Departamento de Agricultura de Cataluña (DAAM) ha publicado en el Diario Oficial de la Generalidad de Cataluña (DOGC), el Anuncio por el que se da publicidad a la solicitud de registro de la Denominación de Origen Protegida (DOP) Frijoles de Santa Pau y su documento único.

El Reglamento comunitario sobre los regímenes de calidad de los productos agrarios y alimenticios establece el procedimiento para la inscripción de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen de los productos agroalimentarios en el registro comunitario, ya estos efectos determina que corresponde a las autoridades estatales la examen y tramitación de las solicitudes presentadas en su territorio. Y el Estatuto de autonomía de Cataluña establece que corresponde a la Generalidad de Cataluña la competencia exclusiva sobre denominaciones de origen y otras menciones de calidad, y es quien aplica y ejecuta el derecho de la Unión Europea (UE) en el ámbito de sus competencias, mientras la Ley de calidad agroalimentaria y el Decreto que la desarrolla establecen el marco normativo aplicable a las denominaciones de origen ya las indicaciones geográficas protegidas en Cataluña.

Así, en virtud de esta normativa, la Asociación de Cultivadores de judías de Santa Pau presentó la solicitud de inscripción de la Denominación de Origen Protegida (DOP) Frijoles de Santa Pau ante el DAAM, que la estudió y, después de solicitar documentación complementaria, el expediente se completó satisfactoriamente. Por este motivo, dio la publicidad pertinente a la solicitud de registro y su documento único, y publicó la decisión favorable a la solicitud de inscripción. Sin embargo, la agrupación solicitante ha modificado el pliego de condiciones y el documento único, y los presentó ante el Departamento, por lo que ahora, una vez que la Dirección General de Alimentación, Calidad e Industrias Agroalimentarias ha examinado la solicitud solicitud y la ha considerado justificada y satisfactoria, hay que iniciar de nuevo el procedimiento de tramitación de la DOP judías de Santa Pau y, de ahí que el DAAM da publicidad a la solicitud de registro de la Denominación de Origen Protegida Frijoles de Santa Pau por dos meses.

Las personas interesadas en examinar el expediente pueden hacerlo en las oficinas del Departamento en Lleida y Barcelona, ??en sus servicios territoriales, en su web ( http://www.gencat.cat/agricultura/normativa/ ), y formular alegaciones.

El nuevo Documento único especifica que la DOP judías de Santa Pau protege las semillas de frijol ( Phaseolus vulgaris L .) de las variedades tradicionales vaina brisa, setsetmanera y grano pequeño, secas, cocidas y en conserva. La zona geográfica de producción y elaboración de estos corresponde a los municipios de Santa Pau (principal núcleo de producción), Castellfollit de la Roca, las Planes d’Hostoles, Les Preses, Olot, Sant Feliu de Pallerols y Sant Joan les Fonts, todos ellos en la Garrotxa, y la fase de cultivo queda limitada a las tierras de naturaleza volcánica de estos términos.

La zona de la Garrotxa ha tenido actividad volcánica intermitente desde hace 350.000 años, y la última erupción data de hace 11.000 años. Las rocas volcánicas de la zona a proteger son fundamentalmente basaltos, caracterizados por su naturaleza poco ácida, es decir, pobre en SiO 2 (SiO 2 entre 52% y 45%). Los procesos edáficos han convertido el basalto en tierras extremadamente fértiles.

En cuanto al clima, éste es mediterráneo pero con componentes continentales. La pluviometría media anual se sitúa en torno a los 1.000 Lm-², con distribución irregular, principalmente concentrada en primavera y otoño, aunque con suficiente pluviometría en verano para permitir el cultivo del frijol en secano.

Los frijoles se empezaron a cultivar en la región volcánica de Santa Pau en el siglo XVIII y, desde entonces, los agricultores han modelado las variedades tradicionales, seleccionando genotipos primero en adaptados al cultivo mixto con el maíz (la variedad vaina brisa) y, a partir de los años 70 del siglo pasado, seleccionando genotipos aptos para el cultivo en solitario y un manejo eficiente (las variedades setsetmanera y grano pequeño, que por su porte erecto son más fáciles de manejar en monocultivo).

La irregularidad climática de la zona, especialmente en lo referente a la pluviometría y la temperatura, permite únicamente a los agricultores con experiencia local elegir el momento de la siembra y la variedad adecuada (la maduración se produjo a partir de mediados de agosto, con temperaturas suaves ). Normalmente los agricultores combinan en diversos campos las tres variedades autorizadas, para garantizar un mínimo de producción sean cuales sean las características climáticas de la campaña. Esta misma experiencia local de los agricultores es necesaria para lograr el secado de la semilla en otoño, con condiciones ambientales de considerable humedad.

Los frijoles protegidos por la DOP judías de Santa Pau se caracterizan por un contenido muy elevado en proteína, baja percepción de la piel, baja farinositat y sabor suave. Y la larga tradición de la zona en el cultivo de frijoles de superior calidad ha generado una gran reputación avalada por la gastronomía, recogida en la cocina llamada volcánica, con platos como morcilla con frijoles, frijoles fritos con tocino, empedrado de judías con bacalao , escudella de payés, judías estofadas con mejilla de cerdo o vientre de cerdo, bacalao con alubias y frijoles con pato y costilla de cerdo. También hay que recordar el reconocimiento de la Administración, a través de su inclusión en el Inventario de Productos de la Tierra (2003), editado por la Generalidad de Cataluña, la organización de los productores en la Asociación de Cultivadores de Frijoles de Santa Pau, fundada en 1988, que tiene entre sus objetivos realizar estudios de mejora de los frijoles y su promoción, y la celebración anual de la Feria del Frijol de Santa Pau, a mediados de enero, desde 1991.

Cabe decir que las características específicas de los frijoles de la DOP judías de Santa Pau (elevado contenido en proteína, baja percepción de la piel, baja farinositat y sabor suave) derivan tanto de la zona geográfica donde se cultivan como de las tres variedades tradicionales utilizadas , que han sido desarrolladas por los mismos agricultores de la zona durante tres siglos de cultivo y selección ininterrumpidos (desde principios del XVIII), primero en cultivo asociado al maíz y, a partir de 1970, en cultivo en solitario. Esto ha dado lugar a las variedades tradicionales vaina brisa, setsetmanera y grano pequeño, extremadamente adaptadas a las condiciones locales y de calidad reconocida. Estos frijoles han originado diversos platos tradicionales y de vanguardia que convierten la zona en un destino gastronómico y de cultura tradicional a través de las actividades vinculadas al Frijol de Santa Pau.