La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y la Fundación Bill & Melinda Gates aúnan sus fuerzas para combatir la peste de pequeños rumiantes (PPR), una enfermedad vírica de los caprinos y ovinos, también conocida como peste de las cabras. Esta enfermedad tiene una alta prevalencia en África y se está propagando a otros continentes. La PPR puede tener trágicas consecuencias económicas y sociales para las poblaciones pobres rurales y periurbanas.

El nuevo proyecto “Normas de vacunas y enfoque piloto para la lucha contra la peste de pequeños rumiantes en África” prevé la constitución de un banco de vacunas contra esta enfermedad y el desarrollo de una estrategia piloto de control y erradicación progresiva de la enfermedad en varios países africanos.

El Dr. Bernard Vallat, Director General de la OIE, declaró: “Como las enfermedades animales no respetan fronteras geográficas ni administrativas y ponen en peligro el estatus zoosanitario de los países y regiones vecinos, esta primera donación para la cría de cabras representa un paso fundamental hacia el control y erradicación progresiva de la peste de pequeños rumiantes en la región seleccionada, con posibilidades de expansión en el futuro a otros países africanos o incluso a nivel mundial basándose en las lecciones aprendidas de este proyecto piloto.”

Invertir para los pequeños rumiantes (cabras y ovejas) y protegerlos es una piedra angular del Enfoque de Desarrollo Agrícola y Ganadero de la Fundación porque: “ofrecen un alto potencial de crecimiento económico en el futuro. La cría y gestión de los pequeños rumiantes requieren una menor inversión y son fáciles. Además, a través de inversiones selectivas en los pequeños rumiantes, podemos alcanzar a los agricultores más pobres, en particular a las mujeres”.

Funcionamiento del banco de vacunas contra la PPR

El Banco de vacunas contra la PPR tendrá un stock virtual actualizable; esto significa que las vacunas no serán almacenadas físicamente, sino que se producirán en función de las necesidades y se renovarán de manera continua según los términos y condiciones definidos contractualmente por la OIE con los proveedores seleccionados.

La OIE lanzará una Convocatoria internacional a licitación en las próximas semanas para establecer un Banco de vacunas contra la PPR que funcionará en África. Los proveedores seleccionados deben demostrar, entre otros criterios, que cumplen las normas internacionales de producción y calidad de las vacunas.

Acorde con el objetivo global de la subvención, esta medida no solo garantizará el suministro oportuno de vacunas de alta calidad que cumplan las normas internacionales, sino que también facilitará la armonización de los métodos de control.

Estrategia piloto en 2 a 3 países africanos

El control eficaz de las enfermedades animales es un elemento crítico de cualquier estrategia encaminada a apoyar y mejorar los medios de subsistencia, principalmente la ganadería, de la población rural.

La OIE desarrollará una estrategia piloto eficaz basada en criterios científicamente sólidos para el control progresivo de la PPR y su erradicación a largo plazo en 2 o 3 países africanos. El carácter piloto del proyecto facilitará la actualización de las normas de la OIE recopiladas en el Código Sanitario para los Animales Terrestres y en el Manual Terrestre. Este proyecto se basará en la colaboración activa con el Centro Panafricano de Vacunas Veterinarias de la Unión Africana (AU-PANVAC), los Servicios Veterinarios nacionales africanos y otros aliados pertinentes y partes interesadas.

“La peste de pequeños rumiantes es una de las enfermedades animales más importantes desde el punto de vista económico, con graves repercusiones sobre la vida y subsistencia de las poblaciones más pobres del mundo. Sin embargo, existen herramientas de prevención, control y vacunación, así que tenemos la esperanza de que esta primera iniciativa marque el inicio de una estrategia regional y mundial de lucha contra la enfermedad que se mejorara e realizará con ayuda de nuestros aliados clave, tales como la FAO y las organizaciones regionales pertinentes y nuestros Países Miembros”, añadió el Dr. Vallat.