Investigadores del proyecto europeo FruitBreedomics, han tipificado genéticamente cerca de 1500 variedades y líneas de mejora de melocotón mediante un chip de tipo Polimorfismo de Nucleótidos Simples (SNP, por sus siglas en inglés). Esto ayudará a entender mejor la biodiversidad genética del melocotón europeo y determinar tanto su calidad como su resistencia a las enfermedades.

Junto a estos resultados, los investigadores involucrados en FruitBreedomics, presentaron los datos de más de 30 programas de mejora de manzana en el marco del primer encuentro anual de este proyecto de investigación, que se celebró del 7 al 10 de febrero en Praga (República Checa). Sus resultados indican que las características más importantes para estos programas están relacionados con la calidad del fruto (principalmente de textura) y su resistencia a las enfermedades (moteado del manzano y oídio).

Los científicos también anunciaron públicamente que desarrollarán un chip SNP de alta densidad (entre 20 y 50K) para tipificar genéticamente la manzana, de manera que los productores y los centros de investigación podrán crear nuevas variedades con mayor eficiencia.

Este encuentro representó una ocasión única para la comunidad científica para reunirse con más de 30 empresas productoras de la Unión Europea en el ámbito de la manzana y del melocotón y entender sus necesidades, con el objetivo de generar una mejor calidad y nuevas variedades de frutas más sostenibles.

El propósito del proyecto FruitBreedomics es mejorar la eficiencia de los actuales programas de mejora de la fruta y reducir la brecha entre la investigación, la genética molecular y la mejora vegetal. Esta colaboración reúne a 24 socios, más 3 invitados de 10 países europeos, además de de Sud-África, Nova Zelanda, Israel, China y los EEUU e incluye la participación de institutos de investigación, entre los que se encuentra el IRTA del Departamento de Agricultura de la Generalitat de Catalunya, universidades y pequeñas y medianas empresas que aportan al proyecto una amplia experiencia en genética, genómica, ecofisiología y bioinformática.

FruitBreedomics comenzó el 1 de marzo de 2011 con un presupuesto de 10 millones de euro, cofinanciado por el Séptimo Programa Marco (7PM) de la Comisión Europea con 6 millones de euros.