Albal, Valencia, 9 de julio de 2008. El presidente de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA), Cristóbal Aguado, lamenta que la relación con la Conselleria de Medio Ambiente es una “asignatura pendiente” a la hora de tratar los asuntos del arroz, los agricultores y los usos que se llevan a cabo en el Parque Natural de la Albufera y en el Marjal de Pego-Oliva. En este sentido, Aguado sostiene que “hoy por hoy, la ley nos obliga a plantar arroz en estos parajes y no hay alternativa de otro cultivo” y reconoce que “no somos todo lo competitivos que nos gustaría por las limitaciones de cultivar en un parque natural y por la dependencia que generan las ayudas, pues sin ellas no podría subsistir el arroz en Valencia ya que es un producto deficitario económicamente”. Además, exige al Gobierno central una Ley de Comercio que garantice precios justos y subraya que el presidente de la Generalitat Valenciana, Francisco Camps, está al corriente de los problemas que están generando los daños causados por la avifauna en las parcelas productoras y ha exigido más facilidades y menos trabas para cultivar.

El líder agrario ha pronunciado estas palabras en la intervención inaugural de las IX Jornadas de Jóvenes Agricultores AVA-ASAJA que se han celebrado en Albal ante un foro de más de cien productores de arroz. Bajo el título “Situación actual y futuro del cultivo del arroz” la presente edición consolida el formato iniciado el año pasado que pretende implicar a los jóvenes en la dinámica de las sectoriales.

Aguado ha instado a los presentes a debatir desde la unión y ha destacado que “es el momento de defender nuestro futuro y procurar que las cuentas salgan para que el sector del arroz sea viable”. Así, ha recalcado que “AVA va a tener la cosas muy claras, vamos a elevar el tono y denunciaremos que Marruecos o Egipto tenga ventajas comerciales sin ser miembro de la Unión”.

Al acto de clausura ha asistido la consellera de Agricultura, Maritina Hernández, quien ha demandado más inversión tecnológica, un modelo de gestión competitivo y más agua para poder aumentar la producción bajo la Denominación de Origen “Arròs de València”. También ha apoyado la creación de la Lonja del Arroz como un instrumento de referencia que proporcione información sobre los precios del cereal.

El responsable de la Oficina de ASAJA en Bruselas, Ángel Martín Moreno, matiza que el llamado “chequeo médico” es un “ajuste, no una reforma”. Además, Martín argumenta que a partir de 2012 todas las ayudas estarán sometidas al desacoplamiento y condicionadas al mantenimiento medioambiental, pero advierte que la escasez de agua y las limitaciones de los productos fitosanitarios mermarán la producción.

El representante de ASAJA en Bruselas del Sector Arrocero, Manuel Cano López, opina que actualmente “con el cuento del desabastecimiento se está intentando importar toneladas de arroz a nuestro país, mientras en nuestras cooperativas tenemos toneladas almacenadas con el coste añadido que esto supone”. Así, añade que “España es unos de los países de la Unión que más arroz importa, tan sólo por debajo del Reino Unido y Francia”.

En su ponencia, el responsable del departamento de seguros generales de AVA-ASAJA, Ramón Aviñó, informó a los asistentes a cerca de los seguros de sobreprecio de cobertura del pedrisco y de incendio que valoró como “atractivos ya que cubren los costes o al menos el precio de mercado del arroz”.

Por último, el cónsul de la Lonja de Valencia, Vicente Ebrí, presentó la propuesta de la Lonja del Arroz en Valencia. Se trataría, según explicó, de una “mesa física en contacto directo con los productores de arroz y molinos arroceros para ofrecer el precio real semanalmente”. Para Ebrí, el objetivo de la Lonja sería “fijar la realidad del sector día a día y convertirnos en un referente para el productor y los molinos arroceros”.