La Doctora Ilaria Capua, veterinaria experta del Laboratorio de Referencia de la OIE para la Influenza aviar basado en Padua (Italia) ha ganado el premio de la prestigiosa revista científica Scientific American 50 que recompensa cada año a los investigadores y a las empresas del mundo entero que destacan por su contribución al progreso científico, tecnológico y económico mundial.

La Dra. Capua ha sido nominada por su acción a favor del intercambio de cepas, muestras y secuencias genéticas víricas de la influenza aviar, lo que constituye un elemento fundamental de la estrategia mundial de vigilancia y de lucha contra esta enfermedad.

La Dra. Capua es Secretaria General de la red OIE/FAO de expertos en influenza aviar (OFFLU), creada precisamente con el objeto de mejorar el conocimiento, el seguimiento y el intercambio mundial de cepas del virus H5N1 entre los laboratorios de salud animal y humana y los laboratorios de referencia, y publicar las secuencias genéticas en bases de datos accesibles a todos. Esta es una etapa esencial para poner a punto lo más rápidamente posible vacunas destinadas a las poblaciones humanas en la eventualidad de una pandemia.

«La OIE ha fundado la red OFFLU junto con la FAO y siempre apoya sus actividades haciendo resaltar la importancia de que la investigación médica humana tenga un acceso inmediato a las cepas víricas animales a fin de poder preparar oportunamente vacunas eficaces para el hombre», declaró el Director General de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), encomiando en particular «la profesionalidad y el compromiso de la Dra. Ilaria Capua que ennoblece la reputación de los laboratorios de referencia de la OIE así como los principios y los valores históricos de nuestra organización».