La inseminación artificial (IA) está ampliamente
empleada en producción porcina para introducir nuevas genéticas en las
explotaciones. Aparte del valor genético del verraco donante, la IA también
permite controlar la calidad seminal, en relación a su capacidad para lograr
gestaciones con éxito, y el potencial de transmisión de enfermedades,
particularmente aquellas causadas por virus. En este sentido, el control de las
enfermedades infecciosas en los verracos es de gran importancia, ya que el
riesgo de usar semen contaminado podría implicar la introducción de nuevas
infecciones o nuevas cepas de patógenos en numerosas granjas en un corto periodo
de tiempo.

De hecho, se sabe que muchos virus se pueden
detectar o aislar en semen porcino, incluyendo virus de la enfermedad de
Aujeszky, virus de la peste porcina africana, virus de la fiebre aftosa, virus
de la enfermedad vesicular porcina, virus del síndrome reproductivo y
respiratorio porcino, circovirus porcino tipo 2, parvovirus porcino,
picornavirus, adenovirus, enterovirus, virus de la encefalitis japonesa y
reovirus. Por tanto, es esencial realizar una monitorización precisa de los
agentes infecciosos antes y durante la presencia de verracos en las estaciones
de IA. Asimismo, el potencial de emergencia de nuevos virus debería ser un
importante y continuado objetivo de investigación.

El TTV es un virus sin envoltura, con una sola
cadena circular de ADN, que infecta a cerdos y a otras especies (humanos,
primates, pollos, vacas, ovejas, gatos y perros). Hoy en día, se considera un
virus no patogénico en todas las especies en las que se ha encontrado.

En porcino, la detección de TTV en muestras de
suero de diferentes regiones geográficas (Canadá, China, Corea, España, Francia,
Italia, Tailandia y Estados Unidos) ha revelado una prevalencia situada entre un
24% y un 100%. Aunque hasta ahora TTV no se ha relacionado con ninguna
enfermedad específica, recientes estudios en cerdos domésticos han mostrado que
la infección por el genogrupo 2 de TTV es más común en cerdos afectados por el
síndrome de desmedro multisistémico posdestete (PMWS) que en cerdos no afectados
por dicha enfermedad.

Los objetivos del presente estudio fueron
determinar la prevalencia de los dos genogrupos distintos de TTV de cerdo (1 y
2) en semen y en suero de verraco mediante PCR anidada, y analizar si la
presencia de TTV en semen o suero estaba asociada a los parámetros cualitativos
y cuantitativos del semen en tres líneas genéticas diferentes de verracos.

Los resultados evidenciaron la detección de TTV en
el 74% de los sueros y en el 72% de las muestras de semen de verraco (Tabla 1).
La prevalencia del genogrupo 1 en suero y semen fue del 64% y del 55%,
respectivamente, mientras que se halló una prevalencia más baja para el
genogrupo 2, tanto en suero (38%) como en semen (el 32%).

Tabla 1. Prevalencia de los genogrupos de TTV en
suero y semen de verracos

Cantidad total de animales positivos/todos los
animales testados y porcentaje de animales infectados. Muestras positivas por
PCR anidada /muestras totales (porcentaje).

Se observaron algunas asociaciones significativas
de la infección de TTV sobre las características del semen en líneas genéticas
de verraco, pero los parámetros cualitativos y cuantitativos obtenidos del semen
de los verracos estudiados estuvieron dentro de los valores esperados. Por lo
tanto, la infección del semen por TTV no se mostró aparentemente perjudicial
para los parámetros cualitativos y cuantitativos estudiados del semen.

El alto índice de TTV en semen sugiere que la ruta
sexual podría contribuir a la transmisión del virus. Actualmente se desconoce si
esta potencial transmisión vertical del TTV porcino tiene algún efecto sobre el
tracto reproductivo femenino. Deberían realizarse estudios sobre la asociación
del virus con el fluido seminal y las células espermáticas y/o no espermáticas,
para elucidar el papel del semen positivo a TTV en la transmisión vertical, así
como estudiar la infectividad del TTV en semen.

Este estudio ya se ha publicado online en la
revista Theriogenology bajo el título Detection of swine Torque teno virus
genogroups 1 and 2 in boar sera and semen (2007).

Kekarainen T,

López-Soria S,

Segalés J.