Mas de 300 representantes del sector público, académico y privado provenientes de 22 países se han dado cita en Cáceres para celebrar la V Conferencia sobre Desarrollo Rural OECD titulada «Innovación en las Regiones Rurales: el Papel del Capital Humano y la Tecnología».

La conferencia, organizada conjuntamente por la Organización para la Colaboración y el Desarrollo Económico (OCDE) y la Consejería de Desarrollo Rural de la Junta de Extremadura fue inaugurada por S.A.R. el Príncipe de Asturias, el Secretario General de la OCDE, D. Ángel Gurría, el Presidente de la Junta de Extremadura, D. Juan Carlos Rodríguez Ibarra la Ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Dña. Elena Espinosa Mangana, y el Alcalde de la Ciudad de Cáceres, D. Jose María Saponi.

Diversas autoridades del Gobierno de España y del Gobierno de Extremadura participan en el evento que tiene lugar del 21 al 23 de marzo. Entre ellas destacan: el Secretario General de Política Económica del Ministerio de Economía y Finanzas, D. Ángel Torres Torres, el Consejero de Desarrollo Rural de Extremadura, D. Francisco Javier López Iniesta y el Consejero de Infraestructuras y Desarrollo Tecnológico, D. Luis Millán Vázquez de Miguel. Entre los participantes internacionales destacan el Subsecretario de Desarrollo Rural de México, D. Antonio Ruíz García, el Vice-Ministro de Agricultura de Italia, D. Guido Tampieri y la Directora General de la Delegación Interministerial para la Ordenación del Territorio de Francia, Dña. Sylvie Esparre. Entre los ponentes del sector privado destacan el Consejero Delegado de BANESTO, D. José Antonio García Cantera, el Director Adjunto de la Confederación Española de Cajas de Ahorros, D. Francisco Moraleda García de los Huertos y el Director Regional de IBM, D. Roque Lage.

El tema central de la conferencia es la innovación en el medio rural. Para las áreas rurales la innovación es en un requisito indispensable ante la transformación estructural que estas regiones han experimentado durante las últimas décadas, evidenciada por el hecho de que la agricultura ya no es más el único sustento de las economías rurales.

Numerosas iniciativas innovadoras provenientes indistintamente del sector público, privado y no lucrativo han surgido en las regiones rurales de la OECD, en sectores tan diversos como el turismo, la economía residencial y la explotación de energías renovables. Tres elementos comunes se desprenden de dichas iniciativas: la importancia de capital humano skilled, la disponibilidad de tecnologías de la información y de la comunicación así como el papel curcial de las distintas instituciones financieras. El objeto de la discusión durante la conferencia será la interacción entre estos elementos, la capacidad de las regiones rurales de generar y atraer recursos humanos, tecnológicos y financieros, y el intercambio de experiencias exitosas por parte de distintos países.

En el marco de la conferencia, la OCDE presenta la versión en castellano de la publicación El Nuevo Paradigma Rural: Políticas y Gobernanza que discute un número de enfoques innovadores de política rural que están emergiendo a lo largo de la OECD, y cuya traducción fue llevada a cabo por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para su difusión en España y en los países de habla hispana. La publicación sugiere que las políticas debieran ser menos ‘defensivas’ con respecto a las áreas rurales y trabajar por identificar su potencial en lugar de solo compensar sus desventajas. En síntesis, el nuevo paradigma rural consiste en privilegiar territorios en lugar de sectores e inversiones en lugar de subsidios. Asimismo insiste en que las estructuras administrativas tradicionales, con frecuencia son inadecuadas para administrar estas políticas efectivamente. Por tanto, se requieren ajustes tanto al nivel de gobierno central como al nivel de los gobiernos locales y en la interacción entre los distintos niveles de gobierno.