En vísperas de la campaña de Navidad, el precio del cordero almeriense ha caído en picado con respecto al pasado año. En la actualidad, la pieza viva de 25 kilos se está vendiendo a menos de 60 euros, 30 menos que durante el mismo periodo de 2005, algo que sólo los más viejos de lugar recuerdan y que podría derivar en una crisis grave del sector. “Los corderos almerienses siempre han gozado de una excelente reputación –acorde con su calidad– y hacía muchos años que no se percibían precios tan bajos. Si la situación no mejora, nos enfrentaremos a un invierno muy negro”, avisa Juan Pedro Miravete, responsable de Ganadería de COAG Almería.

Las fechas que preceden a la campaña navideña, unas fiestas en las que el cordero es uno de los platos estrella, son siempre las que registran lógicamente la mayor demanda y los mejores precios del año por lo que si ahora el cordero vivo se está vendiendo a 50-55 euros, después de Reyes sólo puede continuar su descenso, alerta COAG Almería.

Según ha podido saber COAG, la entrada masiva de animales procedentes de otos países, fundamentalmente de Portugal, puede estar mermando la demanda por parte de los compradores habituales de los corderos almerienses, las comunidades del Levante español. La comarca de Los Vélez es, en este sentido, la principal zona de cría de ganado ovino de la provincia, por lo que se está viendo seriamente afectada por esta crisis de precios.

Asamblea de ganadería

Pero este no es el único problema al que se enfrentan los ganaderos de la provincia. Durante la asamblea informativa que ha celebrado COAG Almería esta semana en la localidad de Vélez-Rubio, se han tratado también otros temas de actualidad. Los técnicos de la organización agraria han informado a los profesionales de la comarca del posible retraso que se va a producir en la recepción de las ayudas del pago único. Los más afortunados, los que no hayan tenido incidencias en los derechos asignados, comenzarán a cobrar a partir del próximo mes de diciembre las ayudas correspondientes a este año. El resto tendrá que esperar seguramente unos meses ya que la Administración acumula un gran retraso en el primer año de aplicación en nuestro país del pago único de la PAC (Política Agraria Europea).

Por otra parte, se ha dado cuenta a los ganaderos almerienses de los requisitos para cumplir con la condicionalidad, impuestos por la normativa comunitaria y que convierte a los productores en gestores del medio rural y garantes de la seguridad alimentaria. Si no se respetan estas “condiciones”, la ayuda percibida se reduce en proporción a la gravedad de la infracción. Entre otros requisitos, la condicionalidad engloba medidas que garanticen el bienestar animal, así como otras acciones orientadas a la protección del medio ambiente y el entorno rural.