La revista Nature publicó el pasado 11 de septiembre un trabajo de Universidad de Leeds (Reino Unido) en el que se describe la obtención de una patata transgénica con polen inviable, lo que impide que pueda cruzarse con otras variedades o con plantas silvestres emparentadas, eliminando el eventual problema de la diseminación del material transgénico.

Esta pata tendría especial aplicación en las regiones de Sudamérica, como Bolivia o Perú, donde existe una gran diversidad de patatas y de especies de Solanum emparentadas, que pueden dar cruzamientos viables. Según los autores, esta parata garantizaría la bioseguridad en una introducción con precaución de las variedades de patata OMG en esas zonas.

La patata en cuestión está trasformada con un gen de arroz que produce la proteína cistatina que interfiere con la digestión de los nematodos, confiriendo resistencia. El gen es además solo activo en las raíces, con lo que prácticamente no existe la posibilidad de interacción con especies no objetivo. Las cistatinas proteínas comunes en el arroz y el maíz, y también está presente en la saliva humana.

La transformación genética se ha realizado en una variedad denominada “Revolución” que de por sí es androesteril, con polen inviable, con lo que la plata OMG es también estéril, aunque se puede reproducir de forma vegetativa, tal y como se hace comúnmente con las patatas.