08/04/2003
¿Cuál es la audiencia de las webs agrarias? ¿Cómo se puede saber?
En este informe se dan algunas pistas sobre esta cuestión y la conclusión final es que, hoy por hoy, salvo la fe en lo que digan los propios interesados no existe certeza alguna más que la derivada de la propia experiencia, el sondeo de los usuarios y el uso del sentido común.
En el mundo del Internet agrario, lo mismo que en cualquier otro medio de comunicación, cada medio trata, por razones obvias, de vender la idea de tener una gran audiencia, cuando no de ser el primero o el mejor. En el sector agrario español, desgraciadamente, es más la excepción que la regla el que un medio de comunicación esté sometido a organismos independientes de control de audiencia; como la Encuesta General de Medios o la OJD. Los interesados, normalmente los anunciantes, deben hacer en general una profesión de fe sobre la audiencia real que dice tener el propio medio interesado. Con la llegada de Internet y sus teóricas facilidades de medición de audiencia que da la informática, se prometía en su momento una nueva transparencia en cuanto a poder dar una medición de audiencia objetiva de su audiencia e implantación real. ¿Es esto cierto? ¿Cómo se sabe cuanto se ve una web?
Los medios usuales de saber la audiencia de una web son los siguientes:
Archivos log
Los archivos log son los que registran directamente las estadísticas de acceso dentro del propio servidor donde se aloja la web. Son una buena medida de las visitas que acceden al servidor, pero presenta el inconveniente de que es el propio interesado quien tiene el acceso al mismo, lo que en definitiva requiere volver a la fe en los datos que da el propio interesado. Se trata en definitiva de un buen método de medición, pero es difícil asegurar que los datos son ciertos, ya que existe una amplio margen de manipulación por parte del medio, que puede modificarlos u ofrecer otros distinos.
OJD
La OJD actúa sobre los archivos log de acuerdo con un procedimiento de certificación de los mismos. Tiene el inconveniente de suponer un coste económico para las empresas que quieran certificar su audiencia mediante este método. Actualmente ninguna web agraria (y muy pocas publicaciones en papel del sector agrario) están controladas por la OJD. Además la audiencia medida por los archivos log, incluso la que pueda estar certificada por la OJD, se puede manipular mediante los modernos webclickers que se comentan a continuación.
Click-through y webclickers
El click-through es un método clásico de medir la audiencia de una web mediante el número de clicks en los banners publicitarios. Está más dirigido a la audiencia relativa a anunciantes que a la audiencia en general. Se trata de medir el número de clicks que se hace de una web a otra, normalmente por clicks en banners con enlaces. La web del anunciante detecta en su archivo log de donde vienen las visitas que recibe, interpretándolas como clicks en sus banners.
¿Se trata esto de un método fiable de medición de audiencia?. En primer lugar lo que mide son los clicks, no la audiencia real, aunque se supone que existe alguna relación porcentual entre ambos parámetros. Teóricamente un anunciador interesado podría dedicarse a dar clicks repetidamente a su anuncio para dar la impresión al anunciante de que su banner es muy visto. Sin embargo, en este caso se detectan las visitas como provenientes de una misma dirección IP, única teóricamente para cada ordenador, con lo que un clickador compulsivo desde un único ordenador no lograría gran cosa desde el punto de vista de inflar las estadísticas de teórica audiencia de su web.
Existen, sin embargo, programas que enmascaran la dirección IP del visitante tomando direcciones de proxys públicos, y que son incluso capaces de generar visitas automáticas y aleatorias, y además mostrando la página de origen que interese a efectos de las estadísticas del cliente. Un ejemplo de un programa que hace todo esto, y que se puede adquirir por solo 25 Euros se puede descargar de http://www.headstrong.de/software-webclicker.shtml
En definitiva, es relativamente fácil y asequible crear audiencia artificial en una web en base a un programa y también, además, crear clicks artificiales en los banners que den la impresión de una audiencia inexistente; todo de ello de forma indetectable, salvo, quizás, en el caso de los banners servidos por los llamados ad-servers, cuyo uso no es habitual en el Internet agrario.
EGM (Estudio General de Medios)
El EGM realiza dos tipos de estudios para hacer diferentes mediciones de datos sobre Internet. La ola EGM trimestral y la encuesta a usuarios de Internet, ninguna de las cuales ha llegado aún a un sector tan relativamente pequeño como el agrario.
NIELSEN/NETRATINGS
La empresa de estudios de mercado Nielsen hace estudios basados en “paneles” similares a los que se usan en otros medios, colocando muestras de personas ante ordenadores para que naveguen en la Red como lo hacen habitualmente y registrando sus movimientos. Nielsen no ha llegado por el momento, que se sepa, a hacer estudio alguno en un sector tan relativamente pequeño como el de las webs agrarias españolas.
El ranking derivado de barras de navegación de Alexa y Google
Alexa es un método de medición de audiencia relativamente popular que se basa en utilizar los ordenadores que instalan su plug-in, que aparece como una barra de navegación en el Internet Explorer. En realidad estos plug-in actúan como si fueran audímetros, ya que éstos mandan a Alexa la información de las páginas que van visitando. No ofrece datos de la audiencia real de las páginas, ya que no es capaz de medirla, sino que da un ranking que teóricamente se deduce de las visitas de los ordenadores que utilizan el plug-in de Alexa; lo cual. al ser estos relativamente muy pocos supone una enorme deriva estadística. La reciente barra de navegación de Google es en todo similar a la de Alexa y se basa en el mismo método.
Estos son los menos fiables de todos los métodos de audiencia mencionados porque su metodología dista mucho de ser mínimamente científica. Además el ranking ofrece múltiples posibilidades de manipulación interesada, y más en sectores relativamente pequeños como el de las webs agrarias: Por ejemplo resulta posible aumentar artificialmente el ranking para una entidad que cuente con la posibilidad de convencer a unas pocas personas de que instalen las barras de navegación y visiten frecuentemente esa web o la pongan su web como página de inicio.
Hay sin embargo un método aun más sencillo y eficaz para tener un buen puesto en el ranking Alexa , que es utilizar programas que simulan visitas desde IP distintas con el audímetro de Alexa. Algunos ejemplos de este programa para manipular este Ranking es el Auto Alexa Pro (http://www.autoalexapro.com/), o Alexa Boster (http://www.alexabooster.com) que por solo 47 dólares permite hacer que baje espectacularmente el puesto en el Ranking Alexa, lo que hace creer una mayor audiencia de la que se tiene en realidad.
Un interesante estudio sobre relación y dispersión entre ranking Alexa y audiencia real realizado en más de 200 web se puede ver en http://www.sillyjokes.co.uk/alexa/index.php
En base a todo lo anterior la respuesta a la pregunta ¿Cuál es la web agraria más visitada? es que en tanto no exista una medición objetiva fiable no hay una respuesta clara. Nadie lo puede saber con seguridad, ni siquiera las propias webs interesadas, que solo pueden saber con certeza su propia audiencia.
Lo que sí se puede es usar la lógica y algunos datos conocidos como los siguientes:
- En el Internet agrario y no agrario, tanto en España como en todo el mundo, la información es, hoy por hoy, mucho más importante en cuanto a captación de audiencia que otros aspectos como pueda ser el comercio electrónico. La búsqueda de información es el principal móvil de la navegación en Internet y en el sector agrario español, que lleva cierto retraso en cuanto al uso de Internet, aún más. Sobre este asunto existe amplia documentación, que aunque no es específica del sector agrario, no cabe pensar que éste pueda ser una excepción. Por todo ello, cabe deducir que las web de información deben ser en general más visitadas que las webs preferentemente orientadas al comercio, y que es precisamente la calidad y la originalidad de la información el principal factor de audiencia.
- Dentro de las webs orientadas a la información hay muchas más páginas que reproduzcan noticias que fuentes que las elaboren. De hecho la mayor parte de las páginas se limitan a reproducir notas de prensa, noticias de agencias y otras informaciones de fuentes públicas, teniendo poca o ninguna elaboración propia. Solamente unas pocas hacen noticias de elaboración propia de forma habitual, y el resto se dedican básicamente a reproducir de forma literal material elaborado por otros, normalmente noticias de agencias, y notas de prensa. Esto se puede comprobar en muchos casos observando como las noticias de muchos de estos medios son literalmente las mismas.
No existe hoy por hoy, ninguna fuente o estudio objetivo que permita saber cual es la audiencia de las webs agrarias españolas y hacer una comparación entre las existentes. Entretanto el único método fiable para los interesados es observar y preguntar a los usuarios del medio y el uso del sentido común.
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